– А что я получу взамен? – спросил Алекс.
– Ты получишь щедрую награду за каждое найденное сокровище, – ответила Лилит. – А также славу и уважение.
Алекс задумался. Работа в гильдии охотников за сокровищами звучала очень привлекательно. Это был шанс прославиться и заработать много денег.
– Я согласен, – сказал он.
– Отлично! – воскликнула Лилит. – Тогда приходи завтра утром в нашу штаб-квартиру. Она находится на окраине города.
– Договорились, – ответил Алекс.
Лилит ушла, а Алекс остался сидеть в таверне, полный новых планов и надежд. Он был уверен, что его жизнь в “Элизиуме” только начинается.
Следующие несколько недель пролетели для Алекса, словно во сне. Он был полностью поглощен работой в гильдии охотников за сокровищами. Он исследовал древние руины, сражался с могущественными монстрами, решал сложные головоломки и находил спрятанные сокровища.
Он стал известен во всем “Элизиуме”. Его имя знали все. Его уважали и боялись.
Он заработал много денег. Он купил себе самый лучший дом, самую лучшую броню, самое лучшее оружие.
Он был счастлив. Он был успешен. Он был героем.
Но в реальной жизни все было по-другому. Он совсем перестал выходить из квартиры. Он не ел, не спал, не общался с людьми. Он жил только в “Элизиуме”.
Он забыл о своей маме. Он забыл о своей сестре. Он забыл о своих друзьях.
Он забыл о себе.
Однажды он проснулся в своей квартире и почувствовал себя очень плохо. У него болела голова, его тошнило, он не мог пошевелиться.
Он попытался встать, но упал на пол.
Он лежал на полу, беспомощный и одинокий.
В этот момент он понял, что он умирает.
– Я должен что-то изменить, – прошептал он.
Но было уже слишком поздно.
Он закрыл глаза и потерял сознание.
Зависимость и отчуждение
Солнце, пробиваясь сквозь щели в занавесках, упало на лицо Алекса, словно болезненный ожог. Он застонал и перевернулся на другой бок, пытаясь спрятаться от света. Но свет был настойчив, словно напоминание о том, что реальный мир существует, даже если он отчаянно пытался его игнорировать.
Он попытался открыть глаза, но веки были словно налиты свинцом. В голове царил хаос, словно там поселилась стая разъяренных пчел. Он почувствовал тошноту, подкатывающую к горлу.
“Сколько я спал?” – подумал он, безуспешно пытаясь вспомнить события прошлой ночи. В памяти всплывали лишь обрывки воспоминаний: сверкающие доспехи, рев дракона, крики воинов, звон монет… Все это казалось сном, ярким и насыщенным, но таким же нереальным, как и все в “Элизиуме”.