Они заметили старшего принца не сразу, но впечатлились по самое не могу.
– Эм, приветствую, ваше высочество, – стушевался единственный родственник. – Почему вы не сообщили о своем визите заранее?
– Не видел необходимости, – холодновато, но учтиво высказался старший принц королевства и наследник престола, если мне не изменяет память. – Тем более что Роэль буквально поселился в вашем поместье, видимо перепутав оное с нашей семейной резиденцией. Потому… я пришел извиниться за него и в качестве ответной любезности пригласить вас немного погостить во дворце. Так будет более справедливо.
Пока они обменивались колкими «любезностями», я искренне пыталась сообразить, что происходит. С какого перепугу старший принц и наследник престола, который по сюжету надменный красавчик, имеющий репутацию самого желанного мужчины в королевстве, сердцееда и управленческого гения, решил податься ко мне в фиктивные мужья? И согласен подписать крайне невыгодный для себя брачный договор? Кажется, цирк буквально перерастает в балаган!
Может, некие факты обо мне, больной младшей дочери графа, просто не были упомянуты в сюжете? Или я до них просто не дочитала? Ну чем черт не шутит, может же быть так, что наследник был тайно влюблен в сестру Каллена, а потом стал одним из антагонистов из-за ее смерти? А подробности этого романа он раскрыл бы в конце книги на смертном одре? Да не, бред какой-то.
– Софи, – пользуясь тем, что младший принц сцепился со своим старшим родственником, бодро забрасывая последнего колкостями, мой собственный братец поймал меня за руку и потянул прочь, – что ты творишь?!
– Замуж собираюсь. – Я похлопала на него ресничками снизу вверх, отвлекаясь от темной фигуры наследника. Что ж, тайну из своих планов сделать не получилось. Спасибо, прекрасная и справедливая героиня – Элоди. Будет возможность – я тебе припомню. Ладно, надо выкручиваться.
– Я теперь полностью здорова! И мне уже есть восемнадцать. Все благородные девицы в этом возрасте или замужем, или в худшем случае помолвлены. Чем я хуже других? – Изобразить из себя избалованную девочку, дорвавшуюся до сладкого, было легко. – Тем более отец еще год назад сказал, что я могу выбрать самостоятельно.
Ничего такого в новелле отец не говорил. Но кто не блефует, тот не пьет шампанского на свадьбе. Отец-посол далеко, в столице соседнего государства. Есть шанс обвенчаться раньше, чем он успеет запретить самодеятельность.