– Рита, а случись, Янис вернется? Что скажешь ему? Чей ребенок? Думаешь, поверит, что не твой?
– Я ни о чем не жалею. И это его дело верить или не верить. Илга моя дочь и для него тоже. Ты знаешь, как мы жили последнее время. Он не мог смириться с тем, что у меня не может быть ребенка.
У Яниса был тяжелый характер. Трудолюбивый и рачительный хозяин, он был холоден с женой. Казалось, ему было легче умереть, чем открыть свои чувства. Выросший в крестьянской семье и не получивший образования, он ревностно относился к тому, что его жена была врачом. В праздники Янис мог напиться и заняться выяснением отношений на тему: кто в доме хозяин. Рита была на третьем месяце беременности, когда взбешенный тем, что она задержалась на работе, пьяный, он одним ударом кулака свалил ее на пол и стал избивать ногами. Она потеряла своего первого и последнего ребенка по его вине. Янис умолял о прощении, но, забывшись со временем, всю вину свалил на нее.
Устроившись в Риге, она забрала Илгу от матери. Вся жизнь Риты сосредоточилась на стремлении сделать девочку счастливой. Летом они ездили отдыхать в Юрмалу, путешествовали по Латвии. Рита не была красавицей и в юности, поэтому совершенно не задумывалась о своей личной жизни теперь, когда ей исполнилось сорок.
Матери не стало через год после их отъезда. И Илга теперь была для нее единственным родным человеком.
Однажды, дождливым осенним вечером, Рита возвращалась домой. Помахав рукой, остановила проезжавшее мимо такси.
– Как же вы намокли! – заметил таксист. – Давно такси ждете?
– Да ведь дождь то льет как из ведра. Как тут не намокнуть!
Рита приглаживала мокрые волосы, не придавая значения тому, как она выглядит.
– Вы не обижайтесь, но вы сейчас очень похожи на мою кошку, после того, как я ее искупаю. Только она еще и фыркает, – засмеялся таксист.