Всю дорогу до лифта Афина шла в авангарде, стараясь своим шагом задать темп всей группе. Её глаза шарили в пространстве вокруг в поисках признаков угрозы. Они сканировали тела на предмет их возможной принадлежности к отряду Командора: характерное обмундирование, оружие, татуировки – всё, что удалось вытянуть из размытого видео с Артемиды-3. Изредка она по приватному каналу связывалась с Петренко, который замыкал группу, чтобы шагавшие за ним дроны не путались под ногами у других. Он чуть отставал, потому что постоянно оставался на связи со своими летунами, которые шарили по периметру, залетали в вентиляционные каналы, проникая таким образом в смежные помещения и искали, искали, искали противника.
– Пока пусто, – терпеливо отвечал Слава на очередной запрос Сталевой.
Двери лифта не отреагировали на нажатие кнопок, но после манипуляций Чирока сдались. Команда отправилась на мостик.
Два часа спустя картина событий относительно прояснилась.
На мостике команда обнаружила капитана, который забаррикадировался в своей каюте и, по всей видимости, застрелился. Старпом, вероятно, до последнего пытался что-то сделать – его обнаружили уткнувшимся в приборную панель с знакомыми уже признаками удушья. Первым делом оба трупа перенесли в подсобку и накрыли покрывалом.
В инженерном отсеке произошёл пожар, который, по всей видимости, и стал причиной отключения корабельной иишки, но часть оборудования уцелела. Поколдовав над работоспособным железом, Чирок сумел оживить ИИ и узнать некоторые детали.
Корабль не был в идеальном состоянии: журналы уничтожены, системы управления видеонаблюдением, стыковкой и доступом неисправны, антенна дальней связи повреждена, но зато двигатели работал, как часы, на курсе судно держалось за счёт не связанной с ИИ автоматики, а все подсистемы жизнеобеспечения вообще не пострадали, включая , систему мониторинга показателей жизнедеятельности пассажиров. Она не сообщила хороших новостей – все чипы, вживлённые в каждого, кто летел на «Бродяге», докладывали, что выживших на корабле нет.
Уцелело и кое-что из баз данных: почти вся грузовая документация, а также список идентификаторов пассажиров.
Сам ИИ, не смотря на поврежденную память, сумел кое-что рассказать. По его словами, помешательство команды и пассажиров развивалось стремительно. Сначала ИИ зафиксировал массовые обращения в лазарет с одними и теми же симптомами: сильная головная боль, тошнота, резь в глазах. Примерно через час после возникновения симптомов, пациенты стали активно демонстрировать раздражение и потом – агрессию. На графиках, которые показал Афине Чирок, чётко фиксировались два всплеска обращений: сначала в лазарет, затем – в службу безопасности.