Медиков было восемь, два молодых врача, пять медсестёр и глав врач, она же единственный на всех хирург . Никто не был готов к суровой реальности района вечной мерзлоты.
Одна за другой заболели сначала медсёстры, потом врач, воспаление легких.
Пары медсестёр и одной Степаниды было слишком мало. Девушки работали не покладая рук, старались выходить друг друга. Попутно помогали поселенцам, которые попадали в наскоро построенный кое-как лазарет.
Болезнь пришла слишком неожиданно и забрала всех.
Сначала без вести пропала заведующая, а после умерли врач и медсёстры.
Осталась только Степанида.
Девушка в одиночку старалась помочь, только тем, кто точно без нее бы не смог. На большее сил не хватало.
Больница, конечно же, строилась в отдалении, но медленно и неизвестно когда стройка будет закончена. Кроме барака из горбыля, зданий медикам не предоставили.
Миловидная девчушка с пшеничного цвета косицей не сразу попалась на глаза старшему комиссару Алексею Черепанову.
По началу мужчина был романтичен. То букетик из мелких полевых цветов принесёт, то шоколадку. Девушка была настолько измучена постоянной работой и занята, что вовсе не обратила внимания на ухаживания мужчины. А когда один за другим стали умирать коллеги и Степанида осталась одна, присутствие мужчины и вовсе превратилось в пытку. Алексей отбирал те минуты жизни, что девушка в халате отчаянно пыталась выделить хотя бы на сон.
Черепанова обозлило безразличное отношение Степаниды, обстоятельства волновали мало. Потому, когда упрямая девчонка пришла просить помощи. Комиссар не сообщил наверх, о том, что медицинского состава больше нет. А может не только по этой причине…
Алексей решил подождать ещё немного, когда девчонка начнёт умолять о помощи. Буквально наслаждался страданиями девушки, которая о обидах влюблённого мужчины даже не подозревала.
И сейчас, Стеша отчаянно боялась, что вот этот светловолосый с проседью мужчина умрёт и она совсем бессильна ему помочь. Билось в голове набатом:
Спаси… Спаси… Спаси…
Будто сам мир просил за этого человека…
Но жар становился сильнее, а сил Стеши становилось меньше. В который раз меняя горячие влажные компрессы со лба на прохладный девушка опустилась на пол и заскулила от отчаянья. Слёзы крупными горошинами покатились по худым девичьим щекам.