Словно в объяснение, откуда у женщины такой низкий голос, гадалка закурила трубку. Дым и так стоял под потолком – трактирщик без устали жарил мясо на вертеле, а тут еще прибавился терпкий запах табака.
Ее звали к разным столам. Она то выкладывала карты, то просила руку, где рассматривала линии, то кидала на тарелку кости. Мы поначалу тоже заинтересовались ею, но как увидели, сколько желающих знать будущее, вернулись к своим разговорам. И я совсем не ожидала, что гадалка появится у нашего стола без приглашения.
Она только зыркнула темным глазом, и боевики тут же уступили ей место. Встали у стеночки, словно наказанные.
– Неужели не хотите узнать свою судьбу? – спросила женщина, вытряхивая из трубки пепел в бокал с недопитым вином, которое весь вечер цедили боевики.
Дожидаясь нашего ответа, набила трубку свежим табаком. Запалила и раскурила. Выдохнула дым нам в лица. Мы с Корри закашлялись. Я по глазам подруги видела, как раздражает ее бесцеремонность гадалки.
Принцесса поднялась и строго взглянула на непрошенную гостью.
– Я и так про себя все знаю! – произнесла с вызовом, что только заставило гадалку усмехнуться.
– Готова поставить все заработанные деньги, что ты не ведаешь самого главного.
Женщина порылась в кармане фартука, что был надет поверх широкой цветастой юбки, и вытащила мешочек. Монеты в нем солидно звякнули, когда гадалка бросила его на стол. Хороший улов всего лишь за час «работы» в трактире. Студенты оказались щедры. Хотя чего удивляться? В УПС учатся дети из богатых и знатных семейств.
– И что же это? – Корри продолжала задирать нос, правда, прежнего задора в голосе уже не слышалось.
– Чем дороже заплатишь, тем больше узнаешь, – с усмешкой произнесла гадалка – мастер вытягивать деньги. – Твой золотой против моего кошелька.
Кори полезла к себе в карман. Я попыталась остановить ее, видя, что ее взяли на слабо, но гадалка бросила на меня всего один взгляд, который заставил онеметь. Я не могла выдавить ни звука. И только тогда поняла, что напротив меня сидит сильная ведьма.
Я дернулась, чтобы схватить Корри за руку, в которой она уже держала золотой, но вместо этого схватилась за свой бокал. Пальцы онемели и до боли сжали глиняную кружку. Меня вывели из игры, даже не по щелчку пальцев! Мне только и оставалось, что моргать.