, которые подкладывали свои погоны под толстые конверты. Но совсем скоро… Его действия перестанут быть игрой серого кардинала. Больше никаких тайных манипуляций или лишнее подхалимство – глубокоуважаемый Зейн Циглер готовился стать Пятым избранным, что впитает магию Светочи.
Яркой кометой она появилась несколько часов назад, но мужчина жил в московских апартаментах уже неделю. Тщательно завершив все активные задачи, Зейн выделил себе необходимые два месяца на обучение основам будущей магии.
В дверь постучали. В номер зашёл помощник по внутренней коммуникации по имени Луис и смущённо поставил на столик чересчур нелепую корзину с цветами.
– Что за убожество? – спросил Зейн, осматривая подарок: полу жухлые розы с «ресничками» из упаковочной сетки.
– Мадам Яшина передала. Хотела вас поздравить раньше всех. – замялся Луис, – у неё специфические… Кхм. Машина внизу, герр. А на площади уже толкучка. Все хотят посмотреть на избрание Пятого. Мэр Москвы тоже решил поприсутствовать. Скоро этот город получит особый знак, как «Благословенный». Цены на недвижимость уже выросли в три раза!
Зейн прочитал поздравительную открытку, что лежала между изуродованных роз и задумчиво хмыкнул:
– Можно подумать, что в этом городе и до Светочи было иначе. Выезжаем. Скоро начнётся.
Он ощущал, как она, Светоч, тянется к нему иллюзорным дуновением. Как вечно-тлеющий пепел из домашнего очага. Этот фантомный шёпот в самое ухо будет сопровождать его до самой Красной Площади. Несмотря на атмосферу чуда, пробки никто не отменял: от Рождественского бульвара и до Театрального проезда выстроилась череда автомобилей. Удивительно, но Москва, словно отделена от остального мира! Город спокойно продолжал жить в привычном темпе, несмотря на мировой кризис. Даже ЦУМ не закрыли! Неужели в такое время россияне продолжали стремиться к изыскам? Или это только в столице?..
Помощник вместе с боссом ехали на Dodge Magnum, рассматривая ухоженные улицы центра и яркую подсветку над трассой в виде гирлянд.
– Я поражаюсь этой стране.
– Отчего, герр?
Зейн дёрнул в сторону окна, где уличные музыканты пели и приманивали чужую монету из карманов. Рядом раскинулась ярмарка: москвичи огибали палатки, зажигали бенгальские огни и скупали уличную еду. Ещё и громко хохотали, будто их тут каждого магия по головке погладит.