Над ними или иногда чуть позади, «шумела» группа поддержки, высунув головёшки из открытых дверей вертолёта. Господин Байо, Циглер и Ао внимательно следили за гонкой, пока бедняга Иса пытался втиснуться между крепкими мужицкими телами. После нескольких попыток мальчишка сдался и удручённо застонал.
– Нечего там смотреть. Ещё не хватало, чтобы кто-то простудился или выпал. – Арабелла уже отсняла весь нужный материал и сейчас копошилась в своей сумочке, пытаясь найти расчёску и зеркальце.
– А люмо не болеют простудой или ещё чем… – вздохнул Иса.
– Только тупоумием, да? – Найра рассержено ударила кулаком по спине Ао, который тоже не хотел её пускать наружу, дабы подглядеть за жарким противостоянием. Тогда девушка подкралась к Зейну и высунула макушку слева от него. Вертолёт качнуло, и от нового порыва белые лохмотья Рэймонд закрыли командиру обзор: локоны лезли в глаза, уши и рот. Зейн сначала отплюнулся, а потом ладонью накрыл вертлявую голову и с силой толкнул назад. Яшина как намалёванная ехидна только и рада была выдать:
– По крайней мере одна так точно.
Ушибив плечо, Найра присоединилась к Исе и попыталась наладить общение. Но обидчивый львёнок показушно отвернулся.
– Ао! – крикнула избранная. – Что там происходит? Кагай догнал его?
– Ещё нет. Но темп хороший. Калеб должен выдохнуться раньше.
К беседе присоединился командир:
– Дальше будут карабкаться вверх. Кто первый возьмёт флажок, тот и победил. Магией пользоваться нельзя, слышала? Рэймонд, ответ?
– Пошёл ты… – шипение прервал кинутый рюкзак со стороны Арабеллы, – ясно-ясно!
– Они сосредоточены. Это хорошо. Средняя скорость их бега гораздо выше, чем у обычных людей. – тренер Бай видел, как рьяно оба парня хотят вырваться: поднимая клубы пыли, они мчались к утёсу с крутым уклоном и острыми выступами – их будущее лесенки для подъёма.
В защитные очки Калеба и Кагая летели мелкие камушки и грязь. Оба вспотели, покраснели и жаждали поставить подножку сопернику, но нельзя. Сейчас Третий особенно жалел, что собственный свет пришлось заглушить. Как только старший вырывался вперёд, ему неимоверно хотелось дать хорошего залпа в наглую спину! Глотать пыль от этой надменной выскочки – себя не уважать!
А вот и подъём, где наверху реет один красный флажок, воткнутый в каменную расщелину.