Деревня. Знакомая, Наташкина деревня. Я гостила здесь у нее лет десять назад, поэтому сразу узнала этот яркий свет, бьющий в глаза из окон на втором этаже, где мне когда-то выделили комнату. И ни с чем не сравнимые деревенские звуки: где-то кричит петух, топчась по жерди ограды и хлопая яркими пыльными крыльями, мычит ожидающая дойки соседская корова, изредка гавкнет на прохожего выглянувшая из будки псина, кудахчут, стремительно вылетая из-под хозяйских сапог, суетливые куры. Утро? Нет, вечер. Свет другой, утомлённый днем и напитанный янтарным маревом летнего солнца. Как я здесь?.. Я же в городе заснула! И запахи свежих блинов… Такие печет только Натка: поджаристые, дырчатые, на деревенском молоке и с деревенской сметаной…
– Настасья, ты там не померла? – Наталья призывно стучит деревянной ложкой о край миски, стряхивая в нее сметану.
– Встаю из гроба, – вяло отозвалась я, протирая глаза и пытаясь понять, как незаметно, за пару минут сна совершился полудневной переезд в деревню.
– Блинчики! Свежие! На деревенском молочке! Для любимой подруги! Откажешься – кровно обидишь!
– От такого откажешься! Натка, ты убийца диет! Как вокруг твоего дома еще мужики табунами не приплясывают?
– Табунов не видела, – Наталья положила мне блинов и придвинула миску сметаны. – Один приплясывал, Васька, похабник, Нюркин муж. Я как раз воду с обмылками за забор выливала. Точно ему на лысину!
– Молодец, – одобрила я её метод вразумления неверных мужей. – Заодно и грехи бедняге отмыла, в церковь ходить не надо!
– Он и не ходит, – проворчала Натка, доставая с полки банку с чудным малиновым вареньем собственного приготовления. – Жена у него набожная, в воскресенье с утра – на службу. А Василий – за забор к Маруське-разведёнке, на исповедь.
Мы поржали, представляя любовные подвиги беспутного Василия, и как он в воскресное утро пулей врывается в Маруськин двор, норовя незаметно проскочить мимо ее здоровенного туркменского волкодава Басая, а через час так же быстро бежит домой обратно, подвывая и матерясь, зажимая рукой укушенную ягодицу. А потом взгляд мой случайно упал на календарь, на дату 17 сентября. Ну да, я и заснула вчера у подруги 17.09. Но дома, в Москве! Ну не могу я быть в середине сентября в деревне под Новгородом! И Наташка не может! У меня вуз, дети в школе. У нее дочка, тоже в школе. Уроки…