Марина повесила трубку. Антон медленно положил аппарат на стол и снова откинулся на спинку кресла. Разговор с Мариной, словно короткая вспышка света, на мгновение рассеял тьму, но потом она сгустилась с новой силой. Он снова остался один на один со своими мыслями.
Воспоминания начали подступать постепенно, словно волны, накатывающие на берег. Сначала – лишь слабые отголоски, обрывки фраз, мелькающие лица. Потом – все более четкие картины, наполненные цветом, звуком и запахом.
Он вспомнил летний день, залитый солнцем. Он и Анна гуляли по парку, держась за руки. Анна смеялась, и ее смех звучал словно музыка. Они были молоды и счастливы, полны надежд и планов на будущее.
– Помнишь, как мы познакомились? – спросила Анна, лукаво улыбаясь.
– Конечно, помню, – ответил Антон. – Ты уронила мороженое прямо на меня!
– Я не виновата! – засмеялась Анна. – Ты сам подвернулся под руку.
– Под руку, – повторил Антон, улыбаясь. – Да, я был готов подвернуться под руку под кого угодно, лишь бы познакомиться с тобой.
Они остановились у озера и сели на скамейку. Солнце играло в листве деревьев, создавая причудливые тени.
– Антон, – вдруг серьезно сказала Анна. – Я хочу, чтобы мы всегда были вместе.
– Всегда, – подтвердил Антон, сжимая ее руку. – Я тоже этого хочу.
Он помнил, как они мечтали о доме, о детях, о долгой и счастливой жизни вместе. Они казались неразлучными, словно две половинки одного целого.
Воспоминания становились все более болезненными. Он вспомнил тот злополучный вечер. Они ехали домой после вечеринки. Шел дождь, и дорога была скользкой. Внезапно, из-за поворота выскочила машина. Удар. Темнота.
Когда Антон пришел в себя, он лежал в больнице. Врачи сказали, что Анна… Анна умерла.
Мир Антона рухнул в одно мгновение. Он потерял все, что имело для него значение. Он остался один, опустошенный и сломленный.
После похорон он ушел из дома, бросил работу, разорвал все связи. Он хотел исчезнуть, раствориться в толпе, забыть обо всем. Но прошлое преследовало его, словно тень, не давая покоя ни днем, ни ночью.
Он пытался заглушить боль алкоголем, наркотиками, случайными связями. Но ничто не помогало. Боль лишь усиливалась, разъедая его изнутри.
Со временем Антон перестал узнавать себя. Он превратился в тень прежнего себя, в пустую оболочку, лишенную чувств и эмоций. Он перестал заботиться о себе, о своем внешнем виде, о своем будущем. Он просто существовал, ожидая конца.