– Гизмо, ты только посмотри! Какая красота! Никогда не видела ничего подобного! – воскликнула Алиса, высовываясь из повозки.
Гизмо, развалившись на мешке с провизией, фыркнул: «Красота? Да здесь пыли больше, чем во всех амбарах твоей деревни вместе взятых! И запах… смесь конского навоза и дешёвых духов. Идеально для утончённого хомячьего обоняния».
– Не ворчи! – Алиса слегка подтолкнула хомяка. – Мы приехали в столицу! В Академию магии! Моя мечта сбывается!
– Мечта? Стать очередной посредственной волшебницей? Лучше бы ты мечтала о бесконечном запасе семечек, – проворчал Гизмо, закатывая глаза. – И о сыре. Забыла про сыр. Огромную головку!
(Повозка останавливается у дома Бабки Агаты, эксцентричной травницы. Дом зарос плющом, пахнет травами и странными зельями.)
– Вот мы и приехали! – Алиса выпрыгнула из повозки, не дожидаясь помощи кучера. – Это дом Бабки Агаты, моей дальней родственницы и, надеюсь, временной квартирной хозяйки.
Бабка Агата, маленькая сухонькая старушка с копной седых волос и проницательным взглядом, встретила их на пороге.
– Алиска! Ну наконец-то! Думала, до скончания века не дождешься. А это что за мохнатый паразит? – проворчала она, кивнув на Гизмо.
«Это Гизмо, мой фамильяр», – ответила Алиса, немного смутившись.
– Фамильяр? Хомяк? Серьезно? Ну и вкус у тебя, девонька. Ладно, заходите. Небось, голодные? Чай с крапивой будете пить? Или, может, предпочитаете отвар из сушеных лягушачьих лапок? У меня тут всякое есть.
Глава 2: Поступление в Академию Магии
(Алиса пытается сдать вступительные экзамены в Академию. У нее ничего не получается. Заклинания получаются кривыми, зелья взрываются, а трансфигурация заканчивается превращением стула в курицу.)
– Алиса, у тебя снова двойка по трансфигурации! – вздохнул профессор Угрюмов, старый ворчливый волшебник с огромной бородой. – Ты превратила метлу в жирафа! И почему-то он говорит стихами!
– Он просто хотел полетать! – оправдывалась Алиса. – Жирафы тоже имеют право на мечту! А стихи… Ну, может, ему просто не хватало вдохновения! У профессора вашей академии явно с этим проблемы. Шучу.
”– Мечты – это прекрасно, но у нас тут академия магии, а не зоопарк! – рявкнул профессор. – И чувства юмора тоже прошу оставить за дверью! Здесь учатся будущие маги, а не комедианты! Вам никогда не стать волшебницей, девочка моя. Вы безнадежны.”