Парень, которому Ася почему-то решила помочь, был гораздо крупнее Артура. Бритый почти налысо, с пухлыми приоткрытыми губами и крупными чертами лица, в странной одежде, какую никто в Пятиречье не носит. Он вдруг показался Асе ключом ко всем ее вопросам. Ведь приплыл он откуда-то, значит, сможет рассказать девушке, что там, за гранью Пустоты. Только нужно обязательно его спасти!
Артур подхватил бездыханного мужчину за ноги, и рывком они с Асей выкинули тяжелое тело на берег. Голова его безвольно ударилась о бывший когда-то гранитным берег. Ася ахнула и прикрыла рот руками, испугавшись, что они убили незнакомца. Но удар, видимо, пошел ему на пользу. Мужчина вяло приоткрыл глаза, попытался вдохнуть, но только закашлялся. Заметив склонившуюся над ним Асю, он захрипел и снова потянулся к карману, до которого так и не добрался в лодке.
Девушка опередила его и сунула руку в большой накладной карман широких штанов. В следующее мгновение она извлекла прозрачный тюбик с толстой иглой, наполненный мутноватой жидкостью. Ее глаза стали круглыми от удивления – упоминание лекарств она встречала лишь в книгах, Священные слова не только запрещали знахарство и ведовство, чем, конечно, и являлась медицина, но и жестко критиковали употребление лекарственных трав. Иногда мамы под страхом высшей кары давали беспокойным детям ромашку, чтобы те лучше спали, но никто и никогда бы в этом не признался. А тут шприц с настоящей иглой. Мужчина и не собирался его скрывать – он тянул к Асе руку и еле слышным мычанием умолял действовать быстрее.
Ася закатала рукав его рубашки и увидела не успевший затянуться прокол на внутренней стороне руки. Собравшись с духом, не зная, что нужно делать, она воткнула кончик иглы в то же отверстие и надавила на тюбик. Его содержимое послушно перетекло в руку мужчины.
Больше всего Ася боялась, что своими действиями убила незнакомца. Она уселась на траву, положив голову мужчины себе на колени, и приготовилась ждать. Но долгого ожидания не потребовалось. Не прошло и минуты, как он открыл глаза, поморгал и улыбнулся нависшей над ним девушке.
– Надо же, успела, – слабо сказал он неожиданно звонким для суровой внешности голосом. – Я почти попрощался с жизнью. Ужасная глупость – умереть в самом конце пути! Я, кстати, Денис. Можно просто Дэн.