Дорога была для Каровского чем-то большим, чем перемещение из одного места в другое. В пути он весь обновлялся, узнавал новое о себе и людях, находил неожиданные идеи. И чем дольше была дорога, тем лучше он себя чувствовал, тем острее переживал неостановимый поток жизни.
В одном из ночных автопутешествий он встретил старика, который брёл по обочине дороги с донельзя засаленным рюкзаком на худых плечах. Старик махал кепкой встречным машинам, надеясь, что мир всё ещё не без добрых людей. Однако никто не остановился и не подобрал старого чудака в протёртых на коленях штанах и зелёных сапогах с обрезанными голенищами. Лишь Сатира заинтересовал этот странный ночной путник, наивно полагающийся на милосердие случайных людей. Он остановил свой «Opel» в нескольких метрах от старика, и тот бодро подбежал к открытому со стороны водителя окну.
– Подвезёшь до ближайшего города?
– Залезай.
– Благодарю сердечно.
Старик забрался в салон, а пахнущий землёй и дымом рюкзак поставил себе на колени.
– Кинь свои пожитки на заднее сиденье, – обратился Сатир к тяжело дышащему старику.
– Пусть тут будут … Они мне не мешают.
– Ты что, бездомный?
– Теперь уже бездомный. Сынок из квартиры выселил, девку какую-то привёл… – Судился с ним?
– Да какое… Средств у меня таких нет. Плюнул на них да ушёл. Пусть себе…
– И давно ты скитаешься?
– Два года уже. Привыклось.
– Может, есть хочешь?
– Нет, спасибо, с харчами проблем нет, пенсию же получаю на карточку. Коммуналку не плачу, больницы не посещаю, на женщин не трачусь…
– Да ты мудрец.
– Ага… Беглец я.
– От кого бежишь?
– Да от всех понемногу. Больше трёх месяцев в одном городе не живу. Если подольше задерживаюсь, так аж чесаться начинаю.
– Ты смотри… Так тебе и дом не нужен!
– Получается, что не нужен. Разве что ноги ослабнут, тогда надо будет где-нибудь приткнуться.
– А телефон мобильный у тебя есть?
– Есть, конечно. Я же не совсем дикарь.
– Да ты будешь поцивилизованнее многих…
– Ладно тебе… Просто я уже давно всех простил и ничего ни от кого не жду.
– Мудрец, говорю же…
– Ну, пусть по-твоему будет.
Потом старик рассказал Сатиру о том, как нарвался на группу лютых подростков-сатанистов, которые хотели принести его в жертву демонам леса.
– В палатку я свою возвращался… А там парк был заброшенный, больше на лес похожий. Они, видимо, в этом парке и шастали. Парни, девчонки… Человек семь-восемь я в сумерках насчитал. Они даже не стали притворяться. Иди, говорят, старик сюда, нашим демонам лесным жертва нужна… А я им даже не ответил толком. Сразу побежал. Спасло то, что они опомнились не быстро… Раздумывали несколько секунд. Вот я и успел за деревьями скрыться, повернуть резко в сторону и в овражек упасть удачно. Одним словом, мимо они пронеслись, как стадо оленей, а я по овражку, по овражку и в поле вышел… Там и залёг до утра. В конце августа ночи уже холодные… Думал, что простужусь, но как-то обошлось. Палатку мою они, кстати, нашли и на лоскутья порезали, уродцы. Да хоть сам жив остался…Даже в церковь после этого случая зашёл и свечку Николаю Угоднику поставил.