Та-а-ак, а вот этот человек, который только что зашёл в кафе, весьма любопытный для изучения. Алиса поблагодарила официанта за принесённое чудесное морковное пирожное и проследила взглядом за новым объектом. Это был мужчина средних лет, скорее пожилой даже, хотя нет… Моргнув, Алиса откусила кусочек лакомства и принялась задумчиво жевать, не отрывая глаз от незнакомца. Странное дело, его лицо то молодело, то казалось совершенно старым. И как такое может быть, спрашивается? Он уселся недалеко от неё, тоже у стены. И ещё одна странность – светильник, висевший над его столиком и всё это время горевший ровным светом, вдруг вспыхнул и погас. Как будто скрывая лицо странного посетителя от любопытных взоров остальных. То есть от её, Алискиного взгляда! Официант, который в этот момент подходил к столику с меню в руках, попытался было включить светильник, но увы.
– Наверное, лампочка перегорела, – услышала Алиса его слова. – Сейчас заменю, извините…
В ответ незнакомец пробормотал что-то тихо, качая головой, что Алиса расценила как: «Не стоит беспокоиться», и официант ретировался, оставив меню на столике. Новый посетитель вдруг посмотрел прямо в Алискины глаза прямым, каким-то пронизывающим взглядом. Вздрогнув, Алиса почувствовала холодок, пробежавший по всему её телу. И быстро перевела взгляд в свою тарелку. Когда спустя несколько минут она отважилась поднять глаза, то увидела, что на голове незнакомца теперь восседала шляпа с огромными полями, скрывавшими почти полностью его лицо. И опять Алисе подумалось, что он нарочно надел шляпу, чтобы закрыться от её, Алисиного, навязчивого внимания.
Кстати, а откуда он её взял? Ведь когда он заходил в кафе, в руках у него ничего не было, только зонт…
– Ну и ладно. Поду-у-у-маешь… – тихо пробормотала она и, передвинув стул таким образом, чтобы больше не видеть странного старика, сосредоточилась на еде.
Спустя какое-то время она напрочь забыла о незнакомце в шляпе, потому что в кафе, отряхиваясь от капель – на улице начался дождь, – зашёл человек в яркой белой кепке и с чёрным портфелем в руке. Константин Романович, собственной персоной!
Алиса не сдержала радостного восклицания, и Костя, конечно, тут же посмотрел в её сторону.
И не узнал её!
Скользнув по девочке равнодушным взглядом, он направился к одному из столиков, на который указал ему вездесущий официант.