недалеко от Клапема
[17] и маму можно навещать вполне регулярно.
– Не переживай, мам, найду я работу, – говорю. – Честное слово, всю неделю просижу на линкедине. – Сказав так, делаю в уме пометку зарегаться, наконец, в линкедине, а потом добавляю: – Кстати, в «Прет» на Пекам-Хай-стрит всегда рабочие руки нужны!
Она снова вздыхает:
– Чарли… У тебя хороший диплом…
Я не даю ей договорить, перебив скептическим хмыканьем. Вряд ли диплом уровня 2:2[18] по географии в Лафборо[19] считается.
– У тебя диплом, – повторяет мама. – Не пора ли задуматься о полноценной карьере?
Пришла моя очередь вздыхать.
– Мам, я пока не знаю, чем хочу заниматься. Не решил еще. – И правда: у меня совсем нет карьерного плана. Я географию-то выбрал только потому, что преподы с этого курса показались мне в день открытых дверей самыми дружелюбными. Почти все друзья предельно четко знают, кем видят себя через пять, десять, пятьдесят лет, знают, чем хотят заниматься, а у меня буквально ни малейшего представления. Я толком ничего не умею.
– Из «Грассмера» попросить некого? – предлагает мама. – Они вроде своих поддерживают?
От одного упоминания моей школы – ультрапафосного серпентария пансионного типа, битком набитого отпрысками консервативных членов парламента, – меня передергивает.
– Мам, ты же знаешь, я ни с кем оттуда не общаюсь.
– Что ж… – Она делает паузу, и я за это время я успеваю понять, чего мне ждать дальше. – Что скажешь, если я замолвлю словечко отцу?
У меня мороз по коже от раздражения.
– Мам, нет.
– Чарли. Я только спрошу.
– Зачем? Мне на телике работать неинтересно.
– Ты же говорил, что сам не знаешь, чем заняться!
– Зато про «ящик» точно знаю.
– Но почему?
Почему? По одной простой причине: не хочу иметь ничего – от слова «совсем» – общего с моим козлом-папашей. С того самого дня, как он кинул нас, я старался не быть похожим на него. Впрочем, сейчас, возможно, не самое подходящее время вдаваться в подробности, и я просто мычу в ответ нечто уклончивое.
– Ты ведь смотришь телевизор? – не сдается мама. – Может, и не «Ученика», но другие-то программы тебе интересны.
– Есть такое. А еще я ем и пью кофе. По твоей логике, у меня все получится в «Прет».
– Очень смешно, – язвит мама. – Я же просто позвоню отцу, почему ты упрямишься?
– Я почти год Ника не видел. – Отцом его не называл еще дольше. С тех пор как он бросил нас. – И вообще не пойму, как ты сама до сих пор с ним общаешься, – добавляю вдогонку.