– Да чёрт с два ты мне его вколешь, иначе я отключу все приборы и удачи вам включать их обратно! – Бен ловко подпрыгнул с места и пнул Маркуса под зад.
–Говнюк! – улыбаясь, ответил он.
– Я родился ещё до падения бомб, – сказал Бен абсолютно серьёзно, – Так что для меня вы все – малыши. Вот эта штука на поясе, – старик похлопал себя по поясу, – она поддерживает во мне жизнь. Так уж я решил, что хочу увидеть, насколько далеко может зайти человек.
И Бен говорил правду. Бен Гарет родился в семье инженера и с детства обучался всем необходимым наукам. Отец отправил его учится в университет, оттуда устроил его технологом в научный институт, изучавший явление Экзербии. Юный Бен, параллельно увлекавшийся вопросами не только технологий, но и философии, решительно углубился в изучение свойств Экзербии, потратив большую часть своей жизни на создание аппарата, способного продлить жизнь человека. Но презентовать его уже было некому.
Благодаря своим изобретениям он смог укрыться в разломе, после сумев найти себе пристанище и создать что-то новое для людей.
– Так что Хьюго, если тебе интересно, то я отдам этот пояс тебе, – попивая флягу с водой проговорил старик.
– А если ты не заткнёшься, я сорву этот пояс и скормлю его псам в Разломе! – ругался Джек, пытающийся заснуть.
Хьюго ещё раз осмотрел старика. Тот сидел у костра, пил воду и, казалось, вполне наслаждался окружением. Иногда он застывал на месте, смотря на костёр и поглаживая свою окладистую серую бороду, явно о чём-то думая. Его лицо, одновременно простодушное и в то же время проницательное, никак не давало о нём представление о человеке, который посвятил свою жизнь разбою.
Путника заинтересовал рассказ Бена о поясе Жизни. Механизм, который хоть и не давал бессмертия, тем не менее позволявший человеку познать больше, чем он смог бы узнать за свою обычную жизнь. Но Хьюго не хотел бы прожить всю свою жизнь в такой оболочке. Он почему-то думал об этом, размышлял о том, что хотел бы, наверное, стать чем-то бестелесным, чтобы летать по этому миру и просто наблюдать со стороны. Бен такую мечту, увы, исполнить не смог.
Идиллию нарушил голос Батиста из рации.
– Подъём, срочно! – громко проговорил он, – Заблудшие! Они везде!
– Где?! – резко прокричал Сойер.
– Они…
– Где он?! – Сойер не дал договорить Батисту.