Прародиной человека считается Африка. Homo sapiens эволюционировал на этом континенте и покидал его волнами. Первые люди современного вида начали мигрировать за пределы Африки примерно 70 000–100 000 лет назад. Покидая лоно Африканского континента, они неизбежно оказывались на стартовой площадке для дальнейших миграций – на территории Восточного Средиземноморья. Здесь селились первые «мигранты», здесь возникли древнейшие цивилизации – Древняя Месопотамия (Ассирия, Шумер, Аккад, Вавилон), Древний Египет, Древняя Греция. Здесь около 12 000 лет назад в районе Плодородного полумесяца зародилось земледелие и скотоводство. Здесь начинались все миграционные пути, отсюда люди заселяли теплый тропический пояс и растекались по всем частям света. Отсюда началось распространение полисов, как формы социально-экономической организации общества. Здесь был заложен фундамент современной науки, основы искусства и культуры. Именно здесь был создан и в канун новой эры активирован инструмент, объединивший позднее все цивилизационные очаги в единый организм с общим метаболизмом – деньги.
С появлением первых развитых культур миграция человечества не прекращается. К наиболее значительным ранним миграциям относятся:
• «Великое переселение индоевропейских народов», рубеж I и II тысячелетий до н. э. Оставило глубокий след в истории: большая часть современных людей имеет своими предками индоевропейцев, индоевропейские языки относятся к самой распространенной в мире языковой семье. Согласно наиболее популярной курганной гипотезе, прародиной индоевропейцев были степные районы Северного Причерноморья в междуречье Волги и Днепра. Отсюда с переходом к бронзовому веку индоевропейские племена начали активно мигрировать в Европу и Азию.
• «Великая греческая колонизация», I-е тысячелетие до н. э. Считается, что численность греческого населения, проживавшего в Эгейском бассейне, оказалась избыточной из-за его большого прироста в условиях ограниченности естественных ресурсов. Миграционные потоки шли в трех направлениях: западном, северо-восточном и юго-восточном, особенно сильно затронув народы, проживавшие по берегам Средиземного и Черного морей.
• «Великое переселение народов» в Европе, IV–VII века н. э. Вызвано вторжением в Европу из Азии кочевников гуннов, что привело в движение европейские племена. Миграция древнегерманских племен, в том числе англов и саксов на Британские острова. Миграция славянских племен. Уход Рима из ранее подчиненных европейских колоний, распад, упадок и гибель Римской империи. Интенсивное перемешивание народов и культур.