– Сбежала, – перебил Дэв, – Я знаю, но надо было убедиться.
– Ты мне поможешь?
Двойная морщинка пролегла на лбу Дэва. Он помолчал минуту и спросил:
– Ты не передумала идти к мудрецу?
– Конечно, нет. Моя сестра…
– Я знаю, что с твоей сестрой, – перебил он.
– Ты грубоват.
– Вовсе нет, – его глаза снова улыбались, – Обычно я очень милый. В общем, могу отвести тебя к мудрецу.
– Ладно, – сказала я, осознавая, что другого выбора у меня все равно нет.
Я обессилела, да и остальным не мешало подкрепиться. Мышонок натаскал из леса сухих веток. Довольный собой Кишор почесывал животик, и, похоже, Дэва все это не смущало. Он развел небольшой костерок, достал из серого рюкзака несколько маленьких картофелин и бросил в тлеющие угольки.
Оставив картошку запекаться, Дэв встал на камне у ручья и погрузился в свои мысли. Что-то на том берегу привлекло его внимание, и он без труда перепрыгнул метровую преграду. Я присмотрелась. На огромном валуне среди травы сидел беркут. Тот самый, которого я видела утром. Имя его я, конечно, забыла. Дэв и беркут посовещались, и крылатый собеседник взлетел и скрылся за деревьями.
Вернувшись обратно тем же путем, Дэв снова взобрался на камень. Мышонок подошел ближе, и я, не удержавшись показала ему язык. Он хмыкнул и горделиво прошагал мимо, забрался на соседний камень и попытался скопировать позу Дэва. Ха-ха-ха. Смотри, не упади в ручей. Котенок примостился у маленького белого цветка, развалился на траве и стал вылизывать лапки, нагло поглядывая на меня. Неужели все это на самом деле?
С детства я любила книги по истории искусств, рассматривала картины в красочных атласах, читала о художниках и их творениях в интернете, но до этого дня совершенно не понимала смысла сюрреализма. А теперь, кажется, попала прямиком внутрь него. Ожившие страхи, странные фантазии, сказочные детские воспоминания… И этот странный беркут, так сильно похожий на мою птичку. С чем еще я столкнусь в этом лесу?
Вдруг мое внимание привлек шум – Дэв вытащил из мешка термос и пластиковые стаканчики, наполнил их чаем и протянул один мне. Я взяла стаканчик, но тут же уронила его в костер, заметив фигуру в черном плаще на холме за ручьем. Человек мгновенно метнулся в заросли, так быстро, что я усомнилась: а был ли на самом деле.
– Там! Там кто-то есть! – Крикнула я, подскакивая и показывая на вершину холма.