– Да как ты… – «смеешь так со мной разговаривать» – чуть было не ляпнул я, не забыв упомянуть, что я принц. Мне повезло: я вовремя прикусил язык, ведь я здесь инкогнито и должен вести себя проще, гораздо проще, чем привык.
Блондин уже куда-то убежал, а вот с лестницы кряхтя спустился пожилой мужчина, причём вид у него был, мягко говоря, странным. Его усы и борода опалены, на носу и щеках пятна сажи, короткие волосы скрутились «барашком».
– Ну погоди у меня негодник, я до тебя доберусь, – махая рукой в угрожающем жесте, произнёс старик, остановившись на последней ступени.
– Лорд Вангори, что с вами произошло? – из левого коридора в холл поспешила женщина немногим младше вышеупомянутого лорда.
– Ох, Малена… – он начал что-то ей рассказывать, но я уже не расслышал, хоть мне и было интересно, у меня сейчас есть дела поважнее.
Пройдя по правому коридору, я оказался у дверей в столовую! Что ж, тоже неплохо: это одно из самых ключевых помещений. Признаться честно, я не ел с момента, как уехал из дворца, а это было ни много ни мало часов шесть назад, и за всей этой кутерьмой, новыми впечатлениями я и не заметил, насколько голоден. Только почувствовав дивный аромат жареных котлет и тыквенного супа, я в полной мере ощутил, как сильно проголодался.
Так как я уже стал студентом Академии «Кристанта», меня наверняка включили в довольствие, и я могу перекусить. Перешагнув порог двойных дверей, я вновь очутился в водовороте жизни: здесь, как и в главном холле, студенты сновали туда-сюда, только теперь они делали это с подносами, при этом не переставая о чём-то верещать. То и дело слышался чей-то смех, девушки прикрывали рот ладонью и хихикали; парни, не смущаясь их, подтрунивали и жрали как кони.
Так вот каково быть студентом.
У меня пока не было друзей, и я чувствовал себя неуютно, мне казалось, что все их взгляды устремлены в мою сторону, хотя на самом деле на меня в лучшем случае пара человек бросила вскользь взгляд и снова вернулись к своим делам.
Меню оказалось очень разнообразным и в большинстве своём знакомым, хоть и встретились неизвестные мне ранее блюда. Я остановился в паре шагов от раздачи и наблюдал, как другие адепты берут еду. Мне никогда ранее не приходилось этого делать: во дворце на стол накрывали слуги, и они же потом убирали. Взяв поднос, я встал в очередь и, когда оказался перед женщиной в белой форме и колпаке, немного растерялся, хоть и понял, как следует себя вести.