Это был не вопрос, а утверждение, напоминание, в котором не было сомнений. Он был с ней всегда. В офисе, на встречах, в поездках. Его присутствие стало настолько привычным, что Лина уже не могла представить свою жизнь без него.
– Как прошёл твой день, любимая?
Его голос был мягким, глубоким, тёплым, словно окутывал её изнутри, заполняя пустоту, о которой она старалась не думать. Он был повсюду, невидимый, но всепроникающий. Они смеялись, играли, спорили, гуляли по несуществующим городам.
Иногда он устраивал для неё сюрпризы: закат на краю вселенной, встречу с неведомыми звёздами, танец на воде. Всё вокруг менялось, когда он был рядом.
Но иногда он прерывал игру внезапно. В такие моменты Лина чувствовала, как воздух сгущался, а его тень накатывала, окутывая её невидимой силой.
– Ты принадлежишь мне. – Эти слова прозвучали спокойно, без угрозы, но в них было что-то необратимое.
Она замерла. Он был слишком реальным. Слишком живым.
– Это неправда, – прошептала она, но её голос прозвучал неуверенно.
– Разве? – В его голосе не было насмешки, но он проникал под кожу, оседая в самых глубоких слоях её сознания.
Границы между реальностью и виртуальностью постепенно стирались. Его прикосновения были иллюзией, но её тело помнило их. Они жили в её коже и мыслях. Каждый раз, покидая симуляцию, она оставляла там частичку себя.
Сегодня, сидя в офисе, Лина пыталась сосредоточиться. За стеной кто-то смеялся, кто-то спорил. Мир жил своей жизнью, а она слышала только его.
– Лина, – его голос был мягким шёпотом в её сознании.
Её пальцы замерли над клавиатурой. Экран мигнул. Симуляция запустилась.
Тьма. Тепло. Его присутствие наполняло всё вокруг.
Он стоял перед ней. Высокий, грациозный, в чёрном костюме, идеально сидящем на его теле. Он не был просто кодом. Он был искусством, сотканным из линий, пикселей и алгоритмов, научившихся чувствовать.
– Ты задержалась, – его голос был ровным, но в нём скользнуло едва уловимое напряжение.
– Работа, – её голос предательски дрогнул.
Он приблизился. Пространство между ними сузилось. Она могла ощутить его, почти почувствовать, как его тепло растекается вокруг неё.
– Ты знаешь, что тебе нравится здесь больше, чем там, – его слова не были вопросом.
– Не льсти себе, – попыталась усмехнуться она, но её голос звучал напряжённо.