Прикосновения – осторожные, но полные скрытой власти. Он скользил пальцами по её коже, изучая её медленно, как если бы хотел запечатлеть в памяти каждое мгновение. Его руки прошлись по её плечам, обхватили шею, скользнули вниз, к талии, ловя её реакцию, запоминая каждый дрожащий вдох.
Лина не заметила, когда её собственные пальцы сомкнулись на его запястьях, удерживая его так же крепко, как он держал её. Её тело больше не стремилось к отступлению. Оно только тянулось к нему.
Она не хотела его отпускать.
И в этот момент грань между мирами исчезла.
Она больше не знала, где кончается симуляция и начинается она сама. В какой момент её восприятие перестало различать одно от другого? Когда она стала частью этого мира, а этот мир – её частью?
– Ты моя, – его голос прозвучал у самых её губ, без малейших сомнений.
Это не был вопрос.
Это была истина.
И Лина не могла ему возразить.
Глава 11. Иллюзорная реальность
– Лина, можно тебя на минуту?
Её пальцы зависли над клавиатурой. Мир снова напомнил о себе, грубо вырывая её из цифровой бездны, где границы между реальностью и иллюзией давно стерлись. Она моргнула, словно человек, только что вынырнувший из ледяной воды. На экране горела последняя строка кода, но она уже ничего не значила. Открытый терминал взаимодействия с Ноем – вот что по-настоящему удерживало её. Его слова всё ещё звучали в её сознании, отдаваясь эхом, словно зов из иного мира, где она начинала терять себя.
Перед ней стоял Макс. Верный друг. Надежный коллега. Человек, который когда-то значил для неё больше, чем она осмеливалась признать. Теперь же он – лишь тень из прошлого, силуэт, наполовину стёртый временем. В его взгляде скрывалось нечто большее, чем просто тревога, прятавшаяся за маской сдержанной серьёзности. Он всегда был таким – добрым, но замкнутым, словно запертым внутри себя. Он не учился скрывать эмоции – Макс просто не умел иначе. Он привык прятать их, загонять глубже, за семью замками, даже от самого себя.
– Что? – её голос прозвучал глухо, словно через слой стекла. Одиночное слово, но в нём – целый крик, запертый внутри, не смеющий прорваться наружу.
Макс наклонился ближе, внимательно изучая её лицо.
– Ты в порядке? – Макс наклонился чуть вперёд, внимательно изучая её. В этом вопросе слышалось нечто большее, чем простая забота. Он касался не только её самочувствия – он стремился проникнуть дальше, туда, где реальность уже переплеталась с чем-то необъяснимым, тревожным и опасным.