– Зиг, скажи мне, когда мы в последний раз проходили техосмотр? Я боюсь, что этот металлолом развалится на части раньше, чем мы долетим до системы Кассиопеи, – проворчала Ари, ковыряясь в панели управления.
Из-за ее спины, из каюты, донесся приглушенный голос: «Ари, не драматизируй. «Странник» – корабль с душой. А небольшие технические неполадки… это всего лишь проверка нашей дружбы на прочность».
Из каюты появился Зигфрид «Зиг» Рекс, эксцентричный учёный-астрофизик, компаньон и по совместительству главный гений и ходячая катастрофа на борту «Странника». Растрёпанные седые волосы, сползающие с носа очки и вечно испачканный в чём-то научный халат дополняли его образ недотёпы-гения.
– Душа? Зиг, у этого корабля скорее склероз, чем душа. Кстати, что там с твоим новым изобретением? Ты обещал, что оно утроит скорость «Странника». – Ари скептически изогнула бровь.
Зиг замялся, почесав затылок. – Ну… оно почти готово. Просто нужно немного… перенастроить систему охлаждения. И, возможно, заменить пару предохранителей. И… возможно, немного переписать код.
В этот момент в кабине раздался резкий сигнал тревоги.
– Что ещё? Этого только не хватало, – вздохнула Ари, бросая взгляд на панель управления. – Сигнал бедствия. Сектор Альфа-9. Неизвестный корабль.
«Сигнал бедствия? В этом секторе? Странно. Там же ничего нет, кроме астероидов и космической пыли», – Зиг задумался, нахмурив лоб.
– Тем интереснее. Зиг, проложи курс. Может быть, там найдётся что-нибудь ценное. Или хотя бы кто-нибудь, кто заплатит за спасение, – Ари усмехнулась, поворачивая штурвал. – Приключения зовут!
Глава 2. “Ученый и шепот Симфонии”
Прибыв в указанный сектор, Ари и Зиг обнаружили повреждённый исследовательский корабль, дрейфующий в пустоте. Корпус был испещрён пробоинами, а энергетический щит отключён.
«Зиг, просканируй корабль. Есть ли признаки жизни?» – скомандовала Ари, осторожно приближаясь к повреждённому судну.
– Обнаружен один источник жизни. Слабый. Похоже, выживший, – ответил Зиг, его голос дрожал от напряжения.
Ари, вооружившись бластером, поднялась на борт корабля. Внутри царил хаос. Оборудование было сломано, кабели валялись на полу, а в воздухе пахло горелым металлом. В кают-компании она обнаружила единственного выжившего – пожилого учёного, измученного и раненого.