– Доброй ночи, – громко сказал Малыш, перешагивая порог «Пирогов Марты». Его «Кассио» показывали пять сорок две. Включённый таймер отмерял шестьсот секунд, отведённые ему командиром.
– Иду, иду, – донёсся голос из-за двери на кухню. – Минутку.
Малыш осмотрелся. В маленьком чистом помещении было пусто. Он обежал взглядом шесть круглых столиков, застеленных белыми скатертями. Отметил до блеска вымытые вилки с ножами в стаканах, возле них маленькие вазочки с ландышами. Чёрно-белые фотографии с морскими видами на стенах. «Уютно», – подумал Малыш. Прямо перед ним маняще светилась витрина, где на больших тарелках ждали своего часа ломти яблочного и вишнёвого пирога.
Живот Малыша напомнил ему, что последний раз он перекусывал ещё дома, до того как сел в чёрный вертолёт. «Давай к заданию, Гомер Симпсон», – сказал он себе. Мысли о еде поблекли. Он снова был оперативником, вошедшим в петлю Бойда. Её этапы он крепко заучил на курсах подготовки: НОРД – наблюдение, ориентация, решение, действие.
Наблюдать было особенно нечего. Счётчик Канта, лежавший теперь в рюкзаке, Малыш проверил ещё на улице – всё та же успокоительная единица. Ничего аномального в радиусе двадцати метров. «Пироги Марты» были самой обычной закусочной, каких он только сегодня увидел уже с десяток. Следовало перейти к ориентации, завести разговор, показать фотографию Винджа. Решение и действие, как предполагал Малыш, будет несложным. Он возьмёт пироги, выйдет на улицу и условным сигналом оповестит остальных, что они опять вытянули пустышку.
Дверь на кухню распахнулась, Малыш мельком увидел металлический стол с большим катышем теста, ряды полок. Его внимание переключилось на вышедшую из кухни официантку – молодую девушку в белом переднике, футболке и джинсах. Она отчаянно зевала, прикрывая рот ладонью:
– Извините. Смена только началась, а меня уже сморило. Доброй ночи.
– Доброй ночи, – сказал Малыш, широко улыбаясь. – Это вы извините. Всю ночь ехал на попутках, ужасно проголодался. Мне бы пирога.
Девушка победила зевоту и улыбнулась в ответ. Премиленькая, она оказалась ровесницей Малыша, может, немного младше. Нежная белая кожа была усыпана веснушками, рыжие волосы забраны в задорный хвостик на затылке. Между сахарными зубами Малыш углядел небольшую щербинку и сразу решил, что девчонку она совсем не портит.