Толпа неумолимо переговаривалась, и гул вокруг был таким мощным, что выделить хотя бы одну тему разговора было практически невозможно. Непонятно было, велась ли бурная дискуссия или же разгорелся спор, а ОН ждал, когда придет старший, и ждал с нетерпением, потому что догадывался, что сегодня будет последний день их нормального существования. ОН знал, что былое и грядущее пойдут врозь и ничего изменить нельзя, но для НЕГО это было и лучше.
Послышался первый хлопок и все присутствующие в зале начали рассаживаться по местам. За ним последовал второй хлопок, и все присутствующие в знак уважения склонили головы. И только затем в зал вошел старший. Послышался третий хлопок, и все присутствующие сели по своим местам.
– Сегодня один из самых значительных дней для нас, – начал старший, его голос звучал уверенно. – Сегодня определится наша судьба, и мир, к которому мы так привыкли, изменится навсегда. Мы положим конец распрям, дракам и насилию. Мы поставим точку на этом кровопролитье. Вскоре начнется новая эпоха, и сегодня мы подпишем договор о мире, который станет основой нового закона, правил, которыми мы будем руководствоваться.
Недовольство быстро охватило зал. Все начали вставать со своих мест, друг друга перекрикивать, кто-то громко восклицал, призывая к разуму. Но старший, подняв руку, заставил всех замолчать.
– Я прекрасно понимаю ваше негодование, – продолжил старший, его голос оставался спокойным и властным. – Но я прошу вас проявить терпение. У нас нет выбора, кроме как принять новые условия. Нам необходимо приспособиться к новому закону, иначе единственным итогом станет наше полное уничтожение в этой изменяющейся реальности. Каждый из нас должен будет подчиниться, вне зависимости от его положения и статуса. Больше нет привилегий, и ни одна влиятельная семья не станет исключением. Смирение – вот наша участь.
Он посмотрел на собрание, у всех в зале на лицах читалось недовольство, но понимание тоже постепенно начинало пробиваться сквозь гнев.
– Я надеюсь, что всем ясно – никаких обсуждений не будет, это решение принято единогласно.
Словно по команде, раздался хлопок, все присутствующие встали, склонив головы в знак уважения к старшему. Он медленно вышел из зала, оставив за собой атмосферу напряженности и неизвестности.