Как только двери за старшим закрылись, в зале вновь раздался гул обсуждений. Кто-то попытался высказать свое мнение, но голос был заглушен всеобщим шумом. Каждый из присутствующих осознавал, что их мир изменится, но каково будет это изменение, никто не мог предсказать.
2
Я проснулась рано, когда утренние лучи солнца, пробрались сквозь занавески, озаряя комнату золотистым светом. Мягкий свет был таким настойчивым, что мне пришлось, не раздумывая, выбраться из теплого одеяла. По утрам всегда радовало смотреть в окно, и сегодня не было исключением. Я потянулась, словно котёнок, и подошла к окну.
С годами пейзаж за окном оставался неизменным, как и сами соседи, проживающие в уютных частных домах. Соседка слева уже выгуливала свою собачку – порода которой была тайной даже для неё самой. Собачка, явно нежелающая возвращаться домой, упорно сопротивлялась, фырча и показывая, что домой она идти не собирается. Сосед напротив, выглянувший из-за открытой двери своего автомобиля, заставлял своих детей садиться на задние сиденья. Они же сопротивлялись, громко заявляя о том, что никуда ехать не намерены. А две соседки справа, как всегда, обменивались уколами и обидными словами, каждое утро переплетая свои судьбы в борьбе за что-то неведомое. Я не могла не задаться вопросом, как же им, спустя столько лет, удавалось сохранять эту пресловутую вражду.
Лес за окном, который так хорошо мне был виден, оставался неизменным. Ужасно приятно было осознавать, что за все восемнадцать лет, проведенных в этом маленьком городке Тарус на юге России, жизнь здесь всегда имела свои ритмы и краски. Невзирая на небольшое население, почти каждого жителя я знала в лицо, хоть и не всех знала по именам. Зато, я знала все тропинки и улочки, которые запомнились мне с детства, и неизменно осознавала, что не променяла бы свой город на любой другой.
Если говорить о жизни в Тарусе, то она была вполне сносной: достаточно магазинов, развлекательных центров, три детских сада, три школы и даже институт. Но самым не объяснимым для меня был «остров отбросов». Он располагался на северной стороне нашего города. Сколько точно жило человек, наверно никому не известно. Жители «острова отбросов» жили обособленно от остальных в Тарусе. У них был свой детский сад, своя школа и даже свои магазины. Их территория была огороже забором из сетки рабица, хотя они входили в число жителей Таруса. Почему это место так назвали? Никто на этот вопрос не ответит, как то, почему люди там живут обособленно и когда это произошло. Более старое поколение обходило это место стороной, открещиваясь как от прокаженных, с настороженностью говорили о нечисти и ужасах, творящихся по ночам, но с моей точки зрения, это были обычные люди, просто державшиеся в стороне. В любом случае, для меня это место всегда остается загадкой, которую мне не под силу разгадать.