Человек говорил с акцентом, но с каким, Эшер понятия не имел. Он рассеянно кивнул, даже не понимая, что ему говорят, потому что разглядел наконец Элетию. Вернее, то, что от нее осталось.
Исчезли прекрасные шпили, башни и купола, осталось только запустение. Даже Лунные поля и те сделались невзрачными, заболотились…
Эшер обхватил себя руками, чувствуя, что весь вымок и продрог.
– Я – Наста Нал-Акет из Полночи. – Поняв, что никакого впечатления его слова не произвели, незнакомец спросил: – Ты о нас что, не слышал?
Эшер медленно покачал головой.
– Я призрак, аракеш! – гордо сказал Наста Нал-Акет.
Эшер нахмурился: это эльфийское слово он знал.
– Да-да, убийца. Понял теперь?
Вместо ответа Эшер встал в боевую стойку и расправил плечи, чтобы казаться выше, – отец учил так делать, если встретишь медведя. Но убийца даже не обратил на это внимания.
– Судя по твоему лицу, ты из скитальцев.
Эшер подавил желание закрыть рукой черную татуировку в виде волчьего клыка под глазом – знак, что он из клана охотников.
– Не думал, что вы заходите дальше Диких чащоб. Что ты тут делаешь? – Убийца заткнул алую повязку за пояс, концы ее затрепетали на ветру. Эшер заметил, как Наста смотрит на Элетию, как постепенно отходит все дальше и дальше, будто ему неприятно находиться рядом с этим местом.
– Я… – Как объяснить, например, что на небе должна быть луна, а не солнце? – Там эльфы дрались, и…
Он беспомощно махнул рукой в сторону Элетии.
Наста с удивлением глянул на него, на руины.
– Эльфы? Ты про Темную войну?
Эшер не знал ни о какой войне, ему важно было найти родных, поэтому он заозирался снова. Если отстанет от них, никто его искать не будет! Но пустоши молчали. Он остался один.
– И зачем юному скитальцу сдалась война, отгремевшая тысячу лет назад?
У Эшера сердце ушло в пятки.
– Тысячу… лет?
Он беспомощно огляделся, надеясь увидеть хоть что-то знакомое, но вокруг все поплыло, мир потерял краски, и земля, вздыбившись, ударила Эшера плашмя, отбрасывая во тьму.