Его речь подхватил глава города:
– Дело ты хорошее говоришь, но на сооружение такого арбалета у нас уйдёт месяц, а чудовище может к нам пожаловать через пару дней, как проголодается.
– Ну полетает месяц, мы детей будем в подполах прятать. Ну съест он штук двадцать овец, но потом-то у нас будет чем ответить, а я тем временем и второй справлю.
– Да, пожалуй, ты прав. Лучше двадцать овец потерять, чем потом целый город. Давай берись за дело, бери людей в подмогу, чтобы дело быстрее шло.
Оставалось два дня до встречи с Антеей, и дети решили вечером поговорить с родителями. Вначале это казалось таким простым, но вдруг оказалось, что и слов-то нельзя найти правильных, чтобы их хотя бы выслушали.
Сестра сказала, что в этот раз говорить будет Тим:
– Ты совсем другой. Голос у тебя погрубел и такой уверенный, да и один взгляд чего стоит. Вот отужинаем, и начинай, а я поддержу.
Так и порешили.
После ужина Тим встал и сказал:
– Говорить буду вещи странные и почти сказочные. Но одна сказка уже у нас над головами пролетела, а потому и поверить мне будет гораздо легче. Об одном прошу, наберитесь терпения, не перебивайте, все вопросы и сомнения потом.
И повёл Тим свой рассказ голосом твёрдым, уверенным, да с доводами вескими. Сестра смотрела на брата, и её от гордости распирало. А вот ещё недавно она думала, что так и будет с ним нянчиться, пока наречённой жене не передаст. А вот ведь как быстро оперился, так долго говорит, а ни один мускул не дрогнет.
Закончив речь, брат сел и внимательно смотрел на родителей. Они словно онемели. Батюшка, бывало, такой разговорчивый, что и слова не вставишь, молчал, потупив взгляд.
Не дождавшись слов от мужа, всхлипнув, заговорила матушка:
– Сказать вот что хочу. Мне всё время не верилось, что это мой сын говорит. Не только слово мудрёное, но и голос и взгляд совсем другие. Видать, встреча эта тебя шибко тряхнула да всё в тебе перевернула, что ты из хлопчика сразу в мужчину превратился, чем я и горжусь. И спасибо этой драконихе, что она так сынка моего преобразила! Вот вам моё слово! А ты, отец, чего сидишь, словно в рот воды набрал? Обсудить с сыном надо, как дальше с ней дела вести. К ней добрый подход нужен.
Отец с обидой в голосе проговорил:
– Да чего уже тут говорить? Коли они уж когда с ней затеялись, а нам ни полсловечка.