Поднялся такой крик, что, не выдержав этого хаоса, начальник стражи прокричал:
– Хотите все пойти на корм чёрному дракону, да пожалуйста, а коли хотите жить, то попрячьтесь по домам и дайте вашей спасительнице пройти в сенной ангар. Кстати, она белая и совершенно не страшная, ну только очень большая.
Когда Антея шла по центру города, следуя за Тимом, люди, преодолевая страх, выглядывали из окон, а некоторые даже выходили на крылечки. Антея, чтобы людям было легче, включила обаяние и стала улыбаться. Она не учла, что её великолепные зубы величиной с забор не очень добавляют людям настроения.
Дойдя до ангара, она заглянула в него, шумно понюхала воздух и сказала:
– Всё довольно сносно, только принесите шкуры, чтобы накрыться.
Тим уверил её, что через час он принесёт покрывало из шкур.
Он тут же отправился в меховой цех и попросил наскоро сшить покрывало из двадцати шкур. Швеи восприняли просьбу без особого энтузиазма, тогда Тим начал им рассказывать историю спасения Антеи и заключения мира с людьми, а значит и защиты их.
– Я просто уверен: когда вы узнаете Антею поближе, вы не только перестанете её бояться, вы начнёте её любить.
Одна женщина не выдержала и спросила:
– А любить-то за что?
– Странный вопрос… За спасение вашей жизни, за покой в городе, за то, что, рискуя собой, она будет сражаться с чёрным драконом. Или вы думаете, что они боль не чувствуют или жить не хотят? А она идёт на риск ради вас. А взамен просит покрывало, чтобы не замёрзнуть ночью, ожидая налёта врага. Стыдно должно быть вам такие вопросы задавать, лучше побеспокоились бы, чем её накормить.
– А что она ест?
– Она ест рыбу, штук шесть за раз, и то раз в три дня, так что не обеднеете.
Когда Тим принёс покрывало, он с удивлением заметил у ангара детей. Они спокойно говорили с Антеей, задавая ей кучу вопросов. Тим попросил их посторониться. Со стороны хвоста он взобрался на Антею и накрыл покрывалом её спину, хвост же присыпал сеном.
– Ну вот, моя госпожа, ваше поручение выполнено.
– Благодарю тебя, мой герой. Теперь ступай отдыхать, а я ещё немного с детьми поговорю. Я обещала им сказку рассказать.
Она пригласила детей присесть на покрывало, которое немного свисало на солому, и начала тихим голосом, с разными интонациями, рассказывать им сказку о временах, когда только начиналась жизнь на земле. Она говорила о нравах разных драконов, рассказывала о могучих птицах, размер которых был с двухэтажный дом и которые могли петь такие песни, что люди и животные, слушая их, засыпали навсегда. Она рассказала им, что далеко, в другой стране, где всегда было лето, росли могучие деревья с совершенно гладкими стволами и только на самых их верхушках имелись густые, очень длинные ветви. Но самое главное, что высота этих деревьев доходила до ста метров. Люди, спасаясь от серых драконов, которые водились только в тех местах, строили в кронах этих деревьев дома и мосты из лиан, чтобы ходить по зелёному городу. Они просто переплетали ветви, скрепляли их лианами, растущими между ветвями деревьев, и всё это было очень надёжно. Высота их города спасала его жителей потому, что толстые серые драконы не летали выше двадцати метров, и то не более десяти минут. Жизнь была не совсем простой, так как им приходилось спускаться вниз, чтобы ухаживать за огородами. Без еды какая жизнь, а ещё нужно было добывать воду… Спускались и поднимались они в больших плетёных корзинах, которые передвигались при помощи ручных лебёдок, этим делом занимались специальные люди, очень сильные. Порой от их сноровки зависела жизнь людей.