– Право, вы так молоды. У нас же совершенно теперь поменялся статус. Мы теперь очень близкие друзья, и в высшем обществе так принято. Это знак моего особого расположения.
– А что скажет моё общество?
– Если мне доведётся с ним встретиться, то я им скажу, что называю вас на вы в знак высшего уважения. Что я вас за проявленную отвагу произвела в рыцари дракона. Жаль, что у меня нет достойной шпаги или меча, чтобы вас наградить, но в дальнейшем я это исправлю.
– Ну, такое объяснение они примут.
Тим ловко скатился вниз, оделся, собрал свои вещи и, послав Антее воздушный поцелуй, вышел на улицу. Лыжи постепенно набирали скорость, и колючий воздух начинал щипать щёки, но молодой человек ничего не замечал. Гамма чувств, которая переполняла его, требовала какого-то выхода.
Он, набрав побольше воздуха, что есть мочи закричал:
– Мечты сбываются! Я так счастлив! Благодарю вас, высшие духи Севера, за это чудо!
Домой он поспел вовремя. Прямо к ужину.
Глядя на его раскрасневшиеся щёки и сильную одышку, отец спросил:
– За тобой, вероятно, злые духи мчались, что тебя аж трясёт от страха?
– Да нет, это я так быстро с горы спускался, там, наверху, такая красота! Скала словно в пуховую шаль закутана, сияет, серебрится, а сосны так запорошило, что они кажутся причудливым продолжением скалы, вроде меховых шапок!
Говорил Тим это с таким возбуждением, что матушка заволновалась и с тревогой в голосе высказалась:
– Тимушка, ты словно не в себе, как-то мне тревожно. Накапаю-ка я тебе травки успокоительной побольше, может, поспишь хорошо, да и успокоишься. Эка невидаль, скала в снегу. Вроде ты первый раз её увидел. Странный ты какой-то, что-то тебя тревожит… Дай Бог, чтобы всё миром кончилось. Да ладно, всё как-то перемелется, да мука будет. Я смотрю, вы, детки, уже поели, тогда ступайте спать.
Дети тут же сорвались с мест и направились в комнату сестры, ибо к ней без стука не входили.
Они с разбегу заскочили на её широкую кровать, и Нея тут же выпалила:
– Я тебе не матушка! А ну кайся, что натворил?
– Да ничего я не натворил. А наоборот, жизнь спас!
– Да ну, а кому?
– Ты ни за что не поверишь! Но я спас жизнь белому дракону!
– Нет, матушка права была, ты не в себе.
– Ну почему всё надо доказывать, даже тебе! Да послушай ты меня внимательно, а потом уже и говори. Кстати, завтра ты со мной поедешь, потому что слишком многое надо сделать, а я один не управлюсь.