Запихнув в свой школьный шкафчик сверток для бабушки, я отправилась на уроки. В школе ничего не изменилось за летние каникулы, даже наклейки с дверец никто не отдирал, что меня обрадовало. Хоть на нас пытались нагнать страх и всячески мотивировать серьезнее относиться к учебе из-за предстоящих следующим летом выпускных экзаменов, большую часть времени уроки проходили как обычно. Скука разбавлялась только перебрасыванием записок с Мэри-Энн. Она перевелась к нам в середине средней школы и почти сразу стала моей лучшей подругой. Мы обсуждали предстоящий межшкольный баскетбольный матч и как круто там будет выглядеть Гарри Дотс, главный красавчик нашего класса. Мэри-Энн не могла никак перестать восторгаться по этому поводу, но лично мне всегда больше нравился его друг Крис из параллели. Помимо успехов в баскетболе он обалденно объяснял материал по биологии, которую плотно изучал для поступления в университет.
Едва прозвенел звонок с последнего урока, мы вдвоем отправились на репетицию. На ежегодном школьном концерте каждая факультативная группа должна представить какой-то номер, и наш вокальный кружок уже начал готовить выступление с песней из мюзикла «Кошки». Мы с Мэри-Энн пытались выдвинуть для исполнения что-то поновее, вроде рок-оперы «Моцарт», но, как и в любой стандартной школе, учителя предпочли классику. Мы репетировали по меньшей мере полтора часа, прежде чем над нами сжалились и отпустили
Иными словами, день прошел как обычно.
Отказавшись от перекуса в ближайшем кафе, куда мы часто заглядывали после уроков, наскоро попрощалась с подругой и поспешила к бабушке. От школы к ее дому неблизкий путь, если идти прямо вдоль дороги, но я знала короткие тропинки между домами и заборами. Поэтому когда прошла низкую калитку, ведущую на бабушкин задний двор, даже не успела сильно продрогнуть от ветра.
– Тебе бы уже начать одеваться потеплее. Осень обещает быть холодной, – пожурила меня бабушка вместо приветствия.
– Я подумаю над этим, – напоказ сделав серьезное лицо, ответила ей. – Смотри, что тебе принесла.
Получив в руки сверток, бабушка удалилась на кухню. Оттуда тут же раздались звуки отодвигания ящиков и шуршания бумаги. Тем временем я скинула двумя движениями кроссовки с ног, не развязывая шнурки, поставила рюкзак у прохода и вслед за бабушкой прошла на кухню.