Такими же детективами могут быть историки и социальные антропологи. Мы изучаем развитие общества в любых вопросах – от мельчайших деталей повседневности до целых культурных явлений. Когда появляются письменные источники, становится чуть проще, но и здесь надо быть внимательными – ведь древние люди писали исходя из своей реальности, которую мы без подготовки не можем считать. Да и с подготовкой тоже: попробуйте прочесть сборник римских анекдотов – они уже звучат совершенно не смешно. Даже для исследователей.
О части вещей люди просто не упоминали – для них та же кошка могла быть чем-то настолько обыденным и не стоящим внимания или, наоборот, священным, что и писать об этом не стоило. Или древние делали что-то такое, что нам кажется диким, неприличным или жестоким, а им казалось священным и очень важным. Так что и здесь без расследования не обойтись.
Мы пройдем от прошлого к настоящему, от первых земледельцев и египетских фараонов до мемов и вечной битвы между кошатниками и собачниками. Кстати, исследований об одомашнивании собак больше, и генетические базы собак обширнее. Среди кошек обычно исследовали породистых, хотя их доля среди всех живущих котиков не так уж и велика. Случайно выведенные и одичавшие кошки представляют подавляющее большинство кошек во всем мире. Даже в США, где самая большая доля породистых кошек на Земле, они составляют не более 10–15 % [61]. Хотелось бы верить, что это досадное неравенство будет исправлено и скоро мы увидим новые исследования, касающиеся этих пушистиков.
В первой части мы попробуем представить себе сладкую (или не очень) кошачью жизнь в разные эпохи, основываясь на археологии и письменных источниках, которые мы сейчас со всей мощью технологий можем прочитать по-новому. Более того, у меня есть уверенность, что пока книга готовится к печати, будут сделаны новые открытия. Ну как тут не восхититься тем, до чего дошла современная наука!
И раз уж у нас в руках остались крупицы информации из древности, попробуем разобраться в том, как кошка жила все ближе к странной лысой обезьяне, какие животные составляли ей конкуренцию и о каких кошках мы помним до сих пор. А таких немало: от одних осталось только имя, о других мы знаем гораздо больше, а кому-то так повезло, что теперь мы можем разглядывать их фото. В любом случае это будет довольно грустная и местами жестокая история – сразу предупрежу, что иногда будет тяжело читать.