Помню, кто-то колбасу принес, кто – водку, кто – еще что-то. Сами и нарезали эту колбасу. Ветераны, вдовы. Татьяна Попенченко организовала тогда всех вдов наших прославленных боксеров. Они и нарезали колбасу, сыр… Столы тогда бедненькие были.
Собралось тогда очень много народа. Денег не было, чтобы раздавать, как сейчас, в конвертах. Мы не ожидали, что столько придет людей. Думали, ну, 100–200 человек максимум. В итоге в первый же раз собралось 600–650 человек!
В 1998 году в «Крылышках» потом отметили и первый боксерский юбилей – 60-летие двукратного олимпийского чемпиона Бориса Николаевича Лагутина.
Почему именно в сентябре решили праздновать День боксера?
Дело в том, что после лета, после отпусков, все уже находятся в Москве. Сначала думали, что лучше отпраздновать первого или второго сентября, затем подумали, что лучше сделать это ко Дню города. В заключение решили, что лучше всего – 10 сентября. Решили, что после суеты первых сентябрьских дней десятое число будет в самый раз.
Потом ко Дню боксера подтянулись и профессионалы. Кстати, 25-летие профессионального бокса в нашей стране тоже праздновали именно в «Крылышках».
Ветераны уже знают этот день – 10 сентября, ждут его и с удовольствием приходят. Всегда приходит 600–700 человек, но бывает, что народу – битком. У нас зал – тысячник, так вот бывает, что вся 1000 человек и приходит в этот день.
Два года назад к нам космонавты приходили, их было человек тридцать. Было очень здорово! Одно дело, когда космонавты со сцены поздравляют, и совсем другое, когда они сидят рядом вместе с ветеранами отечественного бокса, общаются, обсуждают.
Что касается названия нашего праздника, то если раньше он назывался День боксера или День бокса, то теперь, с 2017 года, он переименован в День ветеранов бокса.
В заключение хочу сказать, что всех приглашаем на этот праздник! Всех, кто хочет поздравить боксеров. Жалко, что у других видов спорта нет такого праздника, а то бы ходили в гости друг к другу. Например, сначала боксеры пригласили бы хоккеистов, футболистов, а затем они нас. Это же здорово! Это же хорошая идея, согласитесь!
Однако это еще не вся история.