– Конечно, мне же нечего брать с собой, – снова уколола Кара.
– Тогда возьми меня за руку, – парень закинул рюкзак на плечо и протянул ей руку.
Кара нерешительно взяла его тёплую большую ладонь. Эрнест достал из кармашка джинс колечко и поднял другую руку, не отпуская руки Кары.
– Что это? – Любопытным взглядом изучая предмет, спросила девушка.
– Телепортатор, – коротко бросил парень, – доставит куда угодно, а если ты знаешь особенные слова, то можно отправиться даже в «когда угодно».
– Полезная вещь, – оценила Кара.
– Держись крепко, – посоветовал Эрнест и представил рынок города, в котором жила гадалка Нкечи.
Через секунду они осознали себя в другой обстановке. Эрнест и Кара оказались на достаточно широкой улице, по сторонам которой располагались металлические конструкции, навесы, напоминавшие торговые ряды. Ночной воздух был недвижим, невысокие постройки жёлтого цвета отдавали тепло, накопленное за день.
– Где мы? – Осматриваясь, спросила Кара.
– В Арлите, Нигер. Этот город находится между пустыней Сахара и восточным краем гор Айр.
– Угу, – задумчиво кивнула Кара, – здесь живёт твоя гадалка?
– Это рынок, – ответил Эрнест, – а она живёт в трёх кварталах от него, только вспомнить бы, где свернуть… Пойдём в ту сторону, – он махнул рукой.
– Ты точно знаешь дорогу? – Недоверчиво поинтересовалась девушка.
– Да, – кивнул он, – идём.
Жёлтый песок под ногами поднимался маленькими облачками после каждого шага, пока они шли вдоль торговых рядов. Эрнест постоянно смотрел по сторонам, будто ища что-то.
– Что высматриваешь? – Поинтересовалась спутница.
– Примету, – ответил он, – возле нужной улицы есть статуя на углу дома, но она всегда по-разному выглядит. То в виде льва, то птицы, то ещё чего-нибудь.
– Вроде такой? – Кара указала на статую девушки, держащей одной рукой корзину на голове, полную разнообразных фруктов. Вторая же рука была протянута в предлагающем жесте. На ладони лежал круглый фрукт, очень похожий на апельсин.
– Да, – подтвердил демон, – Ты – молодец! Нам налево.
Они повернули за угол и стали считать кварталы. Дома и заборы сменяли друг друга в хаотичном порядке и выглядели довольно однообразно. Наконец, они подошли к двухэтажному дому, деревянные двустворчатые двери которого выходили прямо на улицу. Эрнест дёрнул за висящую рядом верёвочку, колокольчик отозвался высоким перезвоном. Эхо от звука прокатилось по улице, но быстро смолкло. Через некоторое время дверь открылась. На пороге стояла чернокожая женщина средних лет, в ушах красовались огромные серьги-кольца, короткие чёрные волосы торчали курчавым ёжиком, тёмно-карие глаза смотрели пронзительно, будто насквозь.