– Почему она меня не любит! Я же всё для неё делаю! – с горечью воскликнул тот.
– Всё что она пожелает?
– Да, да, и ещё раз да! А она выбирает проводить время с этим отвратительным мистером Меллонадом! Он не имеет ни красоты, ни мозгов, ни денег! Всё проматывает. По сравнению со мной – ноль талантов!
– За чей счет тогда проводится банкет? – осторожно задал вопрос Броун.
– На деньги спонсоров. Они считают его проведение дополнительной рекламой. Будет присутствовать много журналистов, также запланированы интервью со знаменитостями. Ах, извините, кажется, мистер Броун, да? Я утомил вас. К тому же вы, наверное, торопитесь.
– Нет, нет, я направляюсь в номер.
– Тогда не смею больше Вас задерживать.
Они разошлись. Броун завернул на этаж. «Значит, у мистера Меллонада нет средств. А изумруды могли бы это исправить. Осталось только проверить моё предположение». Быстрым шагом он направился к лифту. В голове уже выстроилась логическая цепочка.
Детектив застал Арчибальда Меллонада у выхода из отеля.
– Извольте остановиться на несколько минут.
– В этом есть необходимость?
– Да, полиция прибудет с минуты на минуту. Вор должен быть пойман.
– Кого поймали за кражей?
– Вы разве не догадывайтесь? – Броун выдержал паузу, – в вашем же кармане находятся колумбийские изумруды, стоящие целое состояние, и вы ещё смеете задавать глупые вопросы.
Арчибальд Меллонад оторопел.
– Я всё объясню…
– Не нужно, если вы отдадите их, я всё улажу. Они нужны мне больше, чем вы.
Режиссёр неуверенно протянул мешочек с драгоценностями, которые Броун взял молча.
– На этом всё? – затаив дыхание, спросил мистер Арчибальд. Однако, вопрос не удостоился ответа. Сыщик уже мчался вернуть украденное. За считанные секунды он прибыл в номер миссис Кретчем.
– Больше не оставляйте такое сокровище без надлежащего присмотра, – нравоучительно сказал тот.
– Где же они были? – в изумлении спросила женщина.
– Это неважно, главное, Вы сможете блистать на банкете! – уклончиво ответил Броун и простился.
Преступление раскрыто. Теперь с чистой совестью, можно и даже необходимо отдохнуть. При мысли об этом, он, улыбаясь самому себе, отправился в сад. Дойдя до ближайшей лавочки, Броун заметил миссис Эсперанс.
– Осчастливьте меня своим обществом, – пригласила присесть его художница.
– С удовольствием, миссис Эсперанс. Как насчет новостей?