– Так что же Вы расстроились? Мы можем всё решить! – женщина засияла, как звёздочка в морозную ночь, – во сколько назначен ужин?
– На семь вечера, ехать два часа по пробкам, – сказал Игорь. – Ведь Вы же знаете, что творится на дорогах в предновогоднюю неделю.
Он замолчал. Хотя сам уже был готов отказаться от поездки к друзьям ради неё. Но ведь и у неё планы. Как это совместить? Тем более что они едва знакомы.
– Так, – заговорила молодая женщина, – идём по магазинам, покупаем подарки всем, всем, всем и отправляемся к Вашим друзьям, минуя кофе, по дороге я позвоню родителям и объясню, что приеду завтра, чтобы не волновались.
– Вы просто чудо! Но всё же мне бы не хотелось расставаться с Вами на праздники…
Надежда снова задумалась, а потом решительно сказала:
– И не надо. У меня большая семья, целый клан. Вы им понравитесь. А они Вам. Поэтому, я приглашаю Вас провести Старый год и встретить Новый со мной. Ну, как?
– Согласен, – обрадовался мужчина. – Тем более что я один встречаю этот праздник, уже пять лет.
– Почему?
– Как-нибудь потом, не сейчас, не время, – он задумался, потом улыбнулся. – Предлагаю «бежать» по магазинам.
– А «волшебное» слово? – лукаво спросила Надежда.
– Быстро! – произнёс Игорь и захохотал.
Они бросились в коридор одеваться и смеялись, как подростки.
*****
Город, ожидающий праздник, был великолепен.
На площадях и в скверах стояли украшенные ёлки, огромные шары на них переливались всеми цветами радуги, а звёзды сияли на макушках, напоминая небесные.
Стволы обыкновенных деревьев, что сбросили листву ещё осенью, были оплетены гирляндами, которые вечерами создавали иллюзию сказки.
Метель, что началась ещё вечером и не прекращалась всю ночь, намела много снега, даже кое-где сотворила большие сугробы, чему была рада местная детвора.
Люди перемещались от магазина к магазину, пытаясь не забыть купить что-то нужное: подарки, стеклянные игрушки, продукты. А кто-то покупал саму ёлку на ёлочном базаре и счастливый бежал домой наряжать.
Предпраздничная суета только поднимала настроение. Незнакомые люди поздравляли друг друга с Наступающим Новым годом, улыбались и желали всем счастья.
Надежда быстро управлялась с покупкой подарков, ей особенно нравилось выбирать игрушки и вещички для своих племянников.
Как ни странно, Игорь так же начал принимать активное участие в выборе мишек, настольных игр и роботов, даже не заметив, в какой момент это произошло. Он так увлекся, что накупил еще больше подарков, чем планировала Надежда, объяснив, что дед Мороз должен прийти и от него тоже.