– И что в этом необычного? – надула губки первокурсница.
– А об этом вам знать необязательно, – щелкнул ее по носу Лейв. – Лучше поцелуй меня.
– У меня никогда не было темной, – задумчиво протянул Стейнар. – Это должно быть забавно.
* * *
– А вы в курсе, – едва сдерживая злость, произнесла Марианна, когда девушки, укрывшись от дождя магическим пологом, шли в женское общежитие, – что темные уроды весьма нестабильны? И я собираюсь заставить эту пришлую тварь сорваться до того, как мой Стейнар на нее соблазнится!
– Которую из трех?
– Ту, на которую он посмотрит! Пусть катятся в дыру, из которой прибыли!
– Думаете, наши парни соблазнятся? – подала голос первокурсница.
На слове «наши» старшие девушки дружно фыркнули, а потом Марианна снисходительно выдала:
– Наши они точно не для тебя, милочка.
– Поверь, бездарные провинциалки их интересуют только в одной плоскости, в горизонтальной, – промурлыкала рыжая старшекурсница. – Так ты, Марианна, настроена серьезно?
– Собираешься довести темную бедняжечку до нервного срыва, лишь бы твой любимый Дарен не запал на нее? – хохотнула одна из девиц, брюнетка, чья фигура, формами напоминающая песочные часы, вызывала у одной половины третьего курса жгучую зависть, а у второй – повышенное либидо. – Уверена, это не составит проблемы. И все же, как думаете, кто из них кронпринц?
– Агата, ты же дочь третьего советника, неужели папочка еще не подсказал, на кого нужно вешаться более тщательно? – ехидно поинтересовалась Марианна.
– Молчит старый пень! – в сердцах выпалила Агата. – Еще и ноет постоянно, что мне стоит озаботиться учебой, а не поисками мужского внимания. Мол, он уже присмотрел для единственной дочери прекрасную партию, осталось лишь сговориться с родителями жениха, и можно будет знакомиться. Так что я не особо переживаю, просто любопытно, кто же из этих ариев наш будущий император?
– А вы что, на балах не встречались? – жадно спросила первокурсница, она происходила из немагического рода, и ее семья ко двору представлена не была.
– Может, и встречались, – пожала плечами Агата. – Да только во дворце все мы носили магические маски.
– А зачем?
– Традиция еще со времен войны с темным. Тогда проклятия и порча были привычнее утреннего умывания. Угроза исчезла, а традиции остались.
– А когда наследника представят народу?