План разрабатывать мы отправились ко мне домой. До возвращения родителей с работы оставалось почти два часа, и мы провели время с пользой. Потом Пол ушёл от нас домой, приехали мои родители, и мама сразу «окучила» Эллен. Она любит свою умную и развитую не по годам племянницу, как отличную собеседницу, и говорила с ней на разные взрослые темы. Это мне на руку: после ужина я посматривала на часы, намереваясь поскорее улизнуть. Стрелка достигла одиннадцати. Пора!
– Клотильда! Куда ты в такое позднее время? Тебе завтра в школу!
– Я всего на полчасика! Погуляю с Питом и ребятами, кружочек на велосипеде туда и обратно! Вот, там уже Пит ждёт! Вечером погулять полезно, ты сама говорила, мам!
– Да, госпожа Итчи, нам сегодня так и не удалось погулять. Столько уроков задали! Мы с Клотильдой пять часов подряд занимались, – вступилась за меня Эллен.
Незаметно для мамы подмигнув кузине, я выскочила на улицу. Несмотря на начало ноября, погода стояла замечательная, до первых заморозков и снега недели три, поэтому вечера можно использовать под велосипедные прогулки.
Пит Ривел – сосед из дома напротив. Мы дружим с ним с трёх лет, а ещё он мой коллега, агент 003, он же Сыщик. Я выкатила велосипед из гаража. Пит подавал знаки: мол, быстрей, быстрей! Я выехала из-за калитки, оглянулась:
– Где они?
– Будут с минуты на минуту. Скорее! И где тебя чёрти носят? – Пит нервничал. И не мудрено – он ведь так хотел выиграть! – Может, они уже там!
Мы вдарили по педалям и быстро поехали в сторону лесопарка.
– Кости взял? – спросила я.
– Конечно, вот они!
– Напомни прошлый счёт.
– Пять-четыре, мы выигрываем. Сегодня они гонят, как бросали кости в тот раз.
– Пять-четыре – в совокупности девять. Мы идём на равных.
– Сегодня им спуску не намерен давать, всё равно! Их же больше, так не честно!
– Их не больше. Коган выставляет всегда по два бойца.
– Всё равно! Они могут выбираться, любые два из пяти! А нам выбирать не из кого! Только я да ты.
– Нужно, чтобы Джейн тоже участвовала. Она бы на первом туре всех уела, – с сокрушением подумала я, что подруги сейчас с нами нет.
Мы въехали в парк. Лесопарк Хороший Путь – огромный лес, в начальной своей части цивилизованный, с лавочками, маленькими фонтанчиками и лестницами для детворы, а далее начинались дебри. В эти дебри мы и направились. Заговорившись, мы не сразу заметили погоню. Коган и его ребята появились как демоны в ночи: