– Ладно, Магнус, я пойду, – Чезаре поднялся со скамьи, – Удачи. Приятно было познакомиться.
Магнус усмехнулся и помотал головой. Чезаре покинул курилку и внутри стало совсем тихо. Он затянулся в очередной раз. Глаза слипались. Двигатели корабля и вытяжка шумели, но разве могли эти размеренные, равномерные механические звуки сравиться с криками бешеных детей?
Никогда.
Стоило ему сонно моргнуть – курилка корабля сменилась рабочим кабинетом его старой подруги Оливии. Они были знакомы с самого детства – жили в соседних домах, ходили в одну школу, крутились в одних и тех же компаниях. Он влюбился в нее где-то в старших классах. Тогда ее, полностью погруженную в учебу, совсем не интересовали мальчики – она сама так говорила, – но он не терял надежды. Сдав экзамены с отличием, она поступила в престижный университет – ему пришлось изрядно попотеть, чтобы сделать то же самое. Она всегда была на вершине рейтингов студентов – он же волочился в конце, едва совмещая учебу и работу, необходимую для ее оплаты. Он был готов выслушать ее и подставить плечо, всегда, – и даже выслушивая ее жалобы на парней, отбоя в которых у нее не было, он не терял надежды.
Когда они выпустились, – она с отличием, он кое-как, с трудом пройдя по грани отчисления за каких-то несчастных несколько месяцев до защиты диплома, – рекрутеры Фонда сделали ей предложение, от которого сложно было отказаться. Она согласилась – и он последовал за ней как верный пес, твердо уверенный, что это его счастливый шанс.
За годы работы, она успела дослужиться до директора зоны содержания и выскочить замуж за этого мерзкого французишку Бертрана, а он все продолжал влачить существование обычного оперативника под прикрытием – и пропасть между ними становилась все глубже и глубже с каждым годом.
Но он не терял надежды.
В кабинете было пусто.
Равномерный слой пыли покрывал столешницу, полки, уставленные папками с документами по объектам, – многие из досье, насколько Магнус знал, нельзя было переносить в электронный вид ни в коем случае, – диван и даже рабочее кресло. Самой Оливии нигде не было видно. Все вокруг производило гнетущее впечатление заброшенности.
– Оливия? – опасливо спросил Магнус.
Эхо, несвойственное такому маленькому и заставленному мебелью помещению, стало ему ответом.