– Простите, но почему-то я ничего не чувствую. Ни приливов, ни отливов, никакой, бьющей ключом энергии. Я такая же, как всегда. Пустышка!
– Не расстраивайся, – подбодрил меня ректор Шайх. – Просто не бросай попыток, – дружески похлопал по плечу. – А теперь пошли…
– Но мы ведь совсем немного здесь пробыли, – было запротестовала я, но мистер Шайх мягко оборвал:
– Ты пока не замечаешь, как перегораешь, а это совершенно не полезно для твоего обучения.
И так прошла неделя.
С каждым днём я наблюдала, как надежда на лице ректора угасала, как он впадал в глубокую задумчивость. И сама расстраивалась: увы, я больше не металла молний, не выпускала магических волн.
Я вновь была пустым сосудом, и это неимоверно раздражало.
– Ты должна найти источник своей силы, – в очередной день наставлял меня ректор Шайх, – это может быть, что угодно. Паутина, вода, грязь, огонь, пепел, воздух, да что угодно! – твердил как мантру. – Просто слушай себя. Ищи то, из-за чего почувствуешь в себе горячий поток энергии…
Но чем больше повторял, тем сильнее казалось, что пытался в этом убедить себя, а не меня. Но я правда старалась…
– Простите, голые стены точно не мой источник силы, – пробурчала я после очередной провальной попытки.
Мистер Шайх нахмурился, пожевал губу:
– А за пределами комнаты что-то в тебе рождало такие чувства?
– Вроде нет, – с горечью призналась я, но секундой погодя: – Если только… как случилось в первый раз. Я была не одна… – осеклась, вспомнив, как меня сторонился Грознич. – Я не требую компании, и понимаю, что меня боятся остальные, но что, если моя сила, действительно, паразитическая? Что, если мне нужна подпитка от других проклятых? Что, если я одна толком ничего не могу?
– Мысль хорошая, но я не могу рисковать адептами такой силы, как двуликие. Они редки, и без них встанет наше правое дело…
– Я понимаю, – покивала я, – просто стены на меня давят.
– А мою силу ты не пробовала взять? – уточнил ректор и я виновато отвела взгляд:
– Пыталась, – признание далось с трудом. – Но ничего.
– Тогда боюсь, тебе придётся продолжать как есть…
К моему удивлению на следующее занятие ректор сказался очень занятым, но на моё тихое негодование: «Мне что, пропустить день?», – заверил: «Обучение состоится! И сегодня у тебя будет новый учитель». Это было добавлено заговорщически. А потом мистер Шайх убил наповал: