Очевидно, что для достижения высокого уровня самодисциплины необходимо обеспечить хорошее кровоснабжение отделов мозга, отвечающих за исполнительные функции. На протяжении многих лет в качестве панацеи от всевозможных когнитивных проблем, в том числе от проблем с концентрацией и дисциплиной, предлагалась медитация. К удивлению скептиков, результаты исследований подтвердили ее реальный эффект. МРТ-снимки головного мозга добровольцев, сделанные до и после прохождения участниками эксперимента восьминедельного курса практики осознанности, зафиксировали существенное «укрепление» областей мозга, наиболее тесно связанных с исполнительными функциями, а значит, и с самодисциплиной.
Результаты исследований также показали, что медитация снижает активность миндалевидного тела, которое отвечает за первичные эмоции и инстинкты самосохранения. Миндалевидное тело бьет тревогу и запускает реакцию «бей или беги» перед лицом предполагаемой угрозы, повышая (во благо или во вред) уровень возбуждения. Это означает, что люди, практикующие медитацию, меньше подвержены приступам тревоги и страха, эмоциональным перепадам настроения, импульсивным порывам и стрессу. Последние зачастую подрывают самодисциплину, так что лучше держать их под контролем.
Кроме того, сканирование мозга добровольцев после курса медитации выявило значительное уплотнение серого вещества в префронтальной коре. И не только в ней. Более плотной стала и передняя поясная кора – часть головного мозга, расположенная за лобными долями: ее связывают с функциями саморегуляции, такими как концентрация внимания и когнитивная гибкость. Другими словами, медитация может как подавлять чувства и эмоции, нарушающие душевное равновесие, так и развивать способность справляться с ними, физически улучшая ответственные за них структуры мозга.
Если вы еще не включили медитацию в свою повседневную жизнь, задумайтесь над тем, чтобы сделать это. Часто люди говорят, что им некогда заниматься медитацией, а некоторые и вовсе считают ее пустой тратой времени. Однако если медитативные занятия помогут вам улучшить осуществление исполнительных функций, то повышенная собранность и дисциплинированность в течение дня с лихвой окупят несколько минут бездействия.
Концентрация и самодисциплина не существуют сами по себе. Дисциплинированность в достижении долгосрочных целей предполагает постоянную сосредоточенность на ведущих к ним решениях и действиях.