– Не надо – у меня есть клиент.
Кабанов зло прищурился.
– Не уважаешь, значит? Западло у нас бабки брать?
– Вовсе нет. У меня принцип: одна работа – один гонорар и от одного человека. А в качестве благодарности лучше ответную услугу.
– Ну?
– Если Погожев жив, я вам его не отдам, и вы от него отстанете раз и навсегда!
– О как?! А в ментовку с повинной не сходить ли в придачу?!
– Было бы неплохо, конечно, ну да ладно.
Лицо Кабанова потемнело.
– Не много ли на себя берешь, частник?
– В самый раз.
– Думаешь, такой незаменимый? Мы и без тебя можем обойтись. Только уж не взыщи – в этом случае тебя зажмурить проще и выгоднее, чем отпустить. Намек ясен?
– Вполне. Только если б вы действительно могли обойтись, разговора этого не было бы. Так как насчет моего условия?
Кабанов колебался. У Кирилла даже возникло ощущение, словно главарь чего‑то ждет – то ли звонка, то ли знака свыше. Но, похоже, не дождался ни того, ни другого.
– Скажем так, я подумаю.
– Тогда и я подумаю. Идти можно?
– Погоди, шустрый! Позвони‑ка мне со своей мобилы вот на этот номер.
Кабанов подтолкнул к Тихонову по столу бумажку с цифрами.
– Это еще зачем?
– Затем, что связь держать будем! – озлился главарь. – Должен же я как‑то сообщить тебе о своем решении, а ты – нашел ли моих людей.
Теперь уже была очередь Кирилла колебаться. С одной стороны, он предпочел бы этого не делать: Кабанов в любой момент сможет отследить его через оператора. С другой, было ясно, что без такой уступки его отсюда не выпустят. Свой лимит дерзости он уже сегодня с лихвой исчерпал, и наглеть дальше означало – нарываться на большие проблемы.
Он улыбнулся:
– Связь? Это хорошо. Это всегда пожалуйста!
* * *
Надо отдать должное браткам Кабанова – «ниву» Кириллу не только пригнали, но и заправили под завязку. Вновь направляясь к черноисточинской дороге, Тихонов периодически поглядывал в зеркало заднего вида. «Хвоста» не было, что не могло не радовать: все‑таки, пока договоренностей бандиты придерживались. Отсутствие слежки было еще одной уступкой, которую выторговал себе Кирилл, упирая на то, что, если Погожев живой, один Тихонов в своей затрапезной «ниве» у него опасений не вызовет, а вот сопровождение из внедорожников с бойцами группировки уж точно вынудит бизнесмена затаиться. Впрочем, у Кабанова наверняка был план «Б» – отслеживать его через сотового оператора. Можно, конечно, отключить телефон или поменять симку, но это будет уже откровенно недружественный жест, и кто его знает, как на него отреагирует главарь тагильских?