– Слышал это имя прежде… – ребёнок вспомнил сказки, которые ему рассказывали родители.
– Он же стал первым консулом Республики!
– «Росенова лень» – это про него?..
– Да, есть такая фраза… – задумался Петир, – видишь ли, говорят, что воевода сильно болел и не мог принимать участие в боях непосредственно.
– Тогда как же он воевал?
– Умом и властью, росточек!
– Не понимаю…
– Его кожа требовала постоянный уход с самого рождения, потому он провёл всю жизнь лёжа в бочке с молоком, а служанки постоянно его обновляли и грели.
– Увечный…
– А ты судья, ха-ха-ха! Да тебе и, правда сказать, мне до такого-то человека!
– Он бы не выжил без своих слуг.
– Верно, но скольких он спас и не абы чем, а умом! Гений стратега был столь же велик и уникален, как и его заболевание. Хотя вряд ли он являл собой ужас до своих врагов, смотря своим измученным взглядом… на поле боя и в интригах его никто не мог обыграть. В конце концов, без него вряд ли сапиенсы одолели бы Молванга!..
Петир хотел продолжить, но его оборвал крик откуда-то спереди. Они заметили верх небольшой башни с каким-то шевелением. Поскольку шум не был разборчив, группа остановилась, и мужчина резко крикнул сухое, но звучное: «Что?!»
– Именем бана Ивана Клярского! – стал звучать сильно громче типично солдатский голос. – Стоять!
– Хо-ро-шо! – по слогам и с какой-то неявной насмешкой ответил наставник.
Спустя минуту или две к героям прискакала на низких лошадях пара дружинников в хорошей кольчуге, вооружённых копьями в руках и саблями на поясах. Их скакуны тоже были хорошо защищены кожаным доспехом. Микитка впервые увидел настолько подготовленных вояк.
Тот, что покрупнее обратился к Петиру:
– Мы люди бана Ивана, кто вы?
– Я авантюрист, за мной мой ученик, а на спине девочка. Её мы спасли от гоблинов. – складно ответил наставник.
– Ага… – немного разочарованно промолвил солдат.
– Куда направляетесь? – уточнил второй конник.
– В ближайшее поселение с мостом.
– Ясно… – вновь заговорил первый дружинник, – следуйте дальше, скоро вы его встретите. Вас нет смысла дальше задерживать…
– Не сочтёте ли вы за грубость мою просьбу пояснить, кого вы рассчитывали увидеть вместо нас? – ухмыльнулся Петир.
– Не ваше дело! – разозлился солдат и цокнул языком.
Дружинники медленно стали возвращаться к башне, что-то обсуждая между собой. Тогда герои пошли дальше по тропинке за ними.