Богом дверей вообще и был Янус. Конкретной, материальной (например, деревянной) дверью заведовал бог Форкул, а порогом – Лиментин, но они были божествами, подчиненными Янусу.
Являясь богом дверей, Янус стал богом всякого входа и выхода вообще, в том числе начинания какого-то дела и окончания его. Отсюда еще одна деятельность Януса – быть богом любого начала и исхода. Янус стоял в начале каждого предприятия, включая и войну. Хотя римляне были уверены, что с помощью богов и силой собственной доблести они обязательно одержат победу в любой войне, какая-то доля неопределенности в ее завершении все же оставалась. И надо было умолить Януса дать этой войне благоприятный исход. В Риме воздвигли храм Януса с особенными воротами, запиравшимися в дни мира. Римляне полагали, что именно эти ворота прочно удерживают мир. Когда же ворота храма раскрывались, в мир людей вступала беспощадная война, которой покровительствовал Марс-Квирин.
Поэтому с началом какой-либо войны римляне открывали храм Януса. В мирное же время, когда ни в одном уголке огромной римской империи не воевали, храм закрывали. Учитывая стремление Рима захватить весь мир, закрытыми ворота в храме Януса бывали очень редко. Первый римский император Август хвастался, что в его правление храм закрывался три раза, в то время как за всю предыдущую историю Рима это случилось всего дважды: первый раз – в правление второго римского царя Нумы Помпилия – любимца Януса.
Почитая двуликого бога, Нума все годы своего царствования держал ворота храма Януса на запоре. Впервые упоминание Януса появилось в песнях древнейшей жреческой коллегии салиев, которую основал Нума Помпилий. Местом почитания Януса в Риме был Палатин, где находилось 12 его алтарей (видимо, по числу месяцев года). Почитался Янус и на Форуме, где Нума установил арку Януса Гемина, через которую можно было пройти к центральной улице Аргилет и на самый высокий из 7 холмов Рима Квиринал. Именно эта арка закрывалась во время мира и открывалась при объявлении войны, именно через нее проходили войска, отправлявшиеся в поход. Поблизости была установлена статуя двуликого Януса.
Но не только начало и окончание войны находились под эгидой Януса. Он покровительствовал каждому дню, особенно раннему утру, и каждое утро ради удачной работы в этот день римляне возносили ему молитвы. Янус покровительствовал вообще любому отрезку времени: году, временам года, месяцам. Римляне воздвигли ему двенадцать алтарей по числу месяцев в году, а самого Януса порой изображали с 365 пальцами на руках по числу дней: 300 на одной и 65 на другой, либо с надписями на пальцах: на трех пальцах правой руки цифры ССС (300), а на пальцах левой руки – LXV (65).