Эдип опять деятельно способствует развитию предначертанных Мойрой событий – он добровольно и тщательно проводит расследование и узнает, что мерзкий преступник он сам. Иокаста оканчивает жизнь в петле, а Эдип ослепляет себя иголкой от ее заколки.
Софокл в трагедии «Царь Эдип», написанной им в 75 лет, ставит по сути вечные вопросы: что такое человек и как должен жить человек, если узнает о предначертанной ему Судьбой страшной Доле? Что такое непостижимый разумом таинственный и всемогущий Рок? Как человек должен относиться к богам и к своей Доле? Виновен ли человек в преступлениях, совершенных не сознательно, а по неведению?..
Знаменитый трагик наделяет Эдипа почти одними положительными чертами. Его образ воплощает в себе высшие добродетели человека и царя. Он благочестив и честен пред другими и пред собой, умен и догадлив, уважает законы, деятельно и мудро заботится о народе и любит тех, кого считает родителями.
Поэтому, узнав о страшном оракуле, Эдип всеми силами пытается избежать будущих преступлений. Однако он совершает все ему предначертанное, но – по неведению, так он убивает случайно встреченного старика, не зная, что тот его отец. Встретив певицу ужасов Сфинкс, он совершает подвиг, который до него никто не отваживался исполнить, и женится на овдовевшей, но еще молодой Иокасте, не подозревая, что она его мать. Эдип становится царем и правит мудро, заботясь о подчиненных, он относится к ним как к своим детям.
Софокл предлагает читателю и зрителю подумать в чем вина Эдипа? Новорожденному младенцу по приказу царя отца проткнули лодыжки и бросили в горах, где он неминуемо должен был погибнуть от холода и голода или быть съеденным зверями. Благодаря Мойре Лахесис или богине Случая Тюхе он был подобран пастухом и вырос в Коринфе, считая своими родителями царя и царицу этого города. Очевидно, до сих пор вины Эдипа нет никакой.
Когда юноша узнает, что ему суждено убить отца и жениться на матери, то он выбирает, казалось бы, единственно правильный путь – не возвращаться к людям, которых считает своими родителями. Однако на деле именно этот путь и приводит его к предначертанным преступлениям.
Возникает вопрос: Эдип виноват в том, что выбрал путь, который привел к преступлениям? Вероятно, на этот вопрос полного и точного ответа нет. Жизнь бесконечно разнообразна, и всевозможных сюжетов не счесть. Действительно, Эдип мог бы вернуться в Коринф и рассказать все Полибу и Перибее, но они могли бы по-прежнему не рассказать ему правды, ведь он уже спрашивал родной ли он им сын перед походом в Дельфы. И потом, согласно одной из версий появления Эдипа в Коринфе, Полиб сам не знал, что Эдип не его ребенок, а у Перибеи могли быть самые разные причины скрывать правду. В этом случае все могло случиться, как в «Царе Эдипе», но позже. Если бы приемные родители рассказали Эдипу правду, то он мог убить Лаия позже в другой драке, на охоте, на состязаниях, как это сделал Персей, убив своего деда Акрисия, который тоже знаменитым был рокоборцем. Можно так же придумать множество вариантов женитьбы на Иокасте.