Тяжёлая металлическая дверь подъезда со скрипом отворилась, отвлекая от мыслей. Вышли люди, зашли другие. Мимо меня уже двигалась жизнь, секунду которой я смог созерцать в странной паузе. Я поднялся, посмотрел на ключи – «квартира 45, подъезд 4» – было заботливо указано на бирке. Найдя глазами подъезд, я замер на месте. Прямо у двери стоял тот самый юноша, взгляд которого слишком часто преследовал меня и в памяти, и наяву. Юноша улыбнулся и направился в мою сторону.
Сначала я подумал, что это невозможно заурядный случай – позади меня должен стоять его знакомый! Но юноша уверенно шёл ко мне, не сводя своих синих острых глаз. Его взгляд притягивал даже в густых сумерках, с единственным неверным фонарём старого дворика.
Он подошёл, скорее усмехнулся, чем улыбнулся, и протянул мне руку:
– Симон. Мы часто с вами встречаемся, не так ли?
Голос, чистый, ровный, уверенный просто сразил меня искренностью. Я машинально пожал ему руку в ответ.
– Павел, – тихо сказал я, намного тише, чем ожидал.
– Вы, Павел, кажется, не живёте здесь. Я раньше не видел вас среди соседей.
Я рассеянно кивал и думал, что бы сказать в ответ, но Симон показательно взглянул на мои ключи.
– Как интересно! Будем соседями, Павел. Моя квартира напротив вашей, – с этими словами он пошёл в сторону подъезда. Я последовал за ним.
***
Когда мы вошли, я замер. Старая дореволюционная архитектура внутри удивила своей сохранностью. Интерьер подъезда, лестничных пролётов был лишь слегка тронут эпохой красных надежд. На мраморной плитке пола не хватало, разве что ковров, стены – идеально ровные, чистые, кое-где ещё обрамлённые лепниной и отделённые посреди резным плинтусом. Лестница была несомненно советская, бетонная, но вот кованые поручни и перила в серо-безликой композиции удивили. «Я точно в родном городе?» – пронеслось в голове.
Тут Симон обернулся и с улыбкой остановился в пролёте.
– Передумали? Я порядочный проводник, и не планирую заманить вас в круг ада.
Я вздрогнул. Улыбка мгновенно слетела с уст юноши, и он пристально и внимательно посмотрел на меня. Действительно, в эту секунду я колебался.… Хотя мгновением раньше и в мыслях этого не имел.
– Как вам это удаётся? – негромко спросил я. Симон словно смотрел в мои мысли.
– Что именно? – самоуверенно, но искренне переспросил он, спускаясь на мою ступеньку.