Махнул мужик рукой да хотел встать и уйти, а рыбы закружили хоровод, да как хлопнули дружно своими хвостами по воде, окатили Егора водой с ног до головы. Утирается рукавом, и будто пелена с глаз спала – вспомнил он про свою суженую Марфушеньку-Душеньку. Как же он забыть-то мог красу свою ненаглядную?
Вновь посмотрел на рыбок чудных взглядом вопросительным: мол, что делать-то? И тут вспомнил, что это друзья его верные, когда-то им спасённые от гибели неминуемой. А рыбки вновь закружились в хороводе, и на водной глади показалась Марфа. Увидал Егор, где она находится, и что с ней приключилось, аж слёзы из глаз покатились, да так и шлёпнулись о землю, будто камушки. Посмотрел мужик себе по ноги, а там и впрямь два камушка хрустальных, и положил их в карман. Всё тут же вспомнил Егор: кто он и откуда, и как Марфу свою забыл. И понял, кто с ним такое сотворил.
Родился он в роду Хранителей. Жили они в теремах белокаменных на высокой стольной горе, и подняться туда можно только на крыльях. Юноши выбирали себе суженых из волшебных родов, с чистым сердцем, так как знания, полученные в дар, девица хранить должна была да преумножать.
Выбрал себе невесту Егор из Рода Волшебного да Могучего, что управляли стихиями земли. А Марфа не сразу согласилась – приглядеться надобно, а после уж ответ дать. Возможность такая была только по праздникам, а как тут узнаешь, чем мужик в будние дни промышляет. Хитра да умна Марфа, послала птичку-невеличку за Егором подглядывать. Разузнала та, что да как, и перед Марфой ответ держит:
– Хорош женишок, твёрд на слово своё, и руки золотые, только не очень-то и разговорчив он.
Всё больше и больше Марфе её жених нравился, уж и так она, и сяк времечко оттягивала – узнать о нём побольше хотела.
И вот настало время сватов засылать. Как взглянули друг на друга Егор да Марфа, так и вспыхнула любовь между ними. Красивый да весёлый праздник устроили на сватовство, волшебство так и искрилось повсюду.
День близился к вечеру, и девицы затянули песни красивые – прощальные. Услыхал те песни Злой Колдун и прилетел послушать, обернувшись маленькой птичкой. Увидал девиц-красавиц поющих и обрадовался – давно искал себе жёнушку, и вот они, выбирай любую, одна другой краше. Летает около каждой, разглядывает, в глазки заглядывает. Девки руками машут, отгоняют воробья приставучего. Подлетает к Марфе, а та не гонит его, потому как мысли её заняты другим. Выбрал Колдун себе девку, та, что краше всех, у которой глаза ярче всех блестят, да и затаился до полуночи.