Это был большой хороший набор игрушек. Я плакала на почте…
Я счастлива. До сих пор благодарю святого Чудотворца за возможность прикоснуться к чуду. Дочь взрослая, эту историю я рассказываю ей два раза в год – на её День рождения и под Новый год.
А игрушки мы уже давно отдали ребёнку, у которого родители тоже не смогли купить подарок.
Произошло это в 1936-м году в небольшом старинном городке Новосиль Орловской области на реке Зуше. Мне исполнилось тогда тринадцать лет. Жизнь моя была сиротская (мне не было и двух лет, когда умер отец) и проходила в холоде и голоде. И вот однажды в конце лета, будучи не в силах стерпеть голод, я пошёл просить хлеба у городских начальников.
Пришёл в один дом. На стук вышла женщина:
– Что тебе, мальчик?
– Дайте, пожалуйста, кусочек хлебушка.
– Нет у нас хлеба.
– Хотя бы корочку дайте.
– Нету, мальчик, нету, – и закрыла дверь.
Не теряя надежды, пошёл в другой дом. И там также:
– Нету, мальчик, нету.
Возвратясь домой, я сел у окошка и заплакал. Очень мне есть хотелось. А потом вдруг вспомнил, что за рекой в соседнем с городом селе Заречье крестьяне сеют турнепс, и городские мальчишки рассказывали, что, переплыв речку, можно запросто выкопать несколько штук. И вздумал я сходить туда.
Плавать хорошо я тогда ещё не умел и потому решил перейти реку вброд. Была вторая половина дня. На реке было пустынно и тихо. Нашёл то место близ небольшого родника, где, по рассказам ребят, было неглубоко. Но, войдя в реку, я понял, что место это более глубокое, чем рассказывали, но продолжал идти, надеясь, что дальше река станет мельче.
Скоро вода дошла мне до груди, потом до подбородка – и тотчас же меня сильно потянуло к середине реки.
Я понял, что тону. Но ни вблизи, ни вдали по-прежнему никого не было, и я не кричал о помощи, только когда стал захлёбываться, непроизвольно застонал… И тут же я увидел идущего неподалёку вдоль берега невысокого с седой бородой старца.
Свернув с тропинки в мою сторону, он спокойным шагом вошёл в реку и, подав мне руку, молча вывел меня на берег. И так же, не сказав ни слова, пошёл своей дорогой. А я всё продолжал стоять на том же месте, где он оставил меня. Я не испытывал никаких тяжёлых чувств, обычных при таких случаях, но был весьма изумлён.
Затем мной овладела какая-то окрыляющая радость. Я вдруг почувствовал всем существом своим: всё, что окружает меня сейчас, любит меня, и что я тоже люблю всё, что вижу вокруг.