– Убирайтесь прочь! – незнакомый голос был полон злости. – Вам здесь не место!
В другое время Марена предпочла бы послушаться и уйти подальше от нападавшего, но сейчас эти слова разозлили. Храм Велеса был на землях, принадлежащих ее родителям, а значит и ей. Да, она была тут впервые, но это не имело значения. А вот то, что на нее подло напали со спины, имело. Если бы не магия и реакция, то ее могли серьезно ранить или даже убить! И после такого хотелось ответить равноценно, а не извиняться и протискиваться к выходу. Марене стоило немалого труда успокоить в себе неожиданный порыв злости. Тут надо было действовать спокойнее и увереннее.
– Я – принцесса Марена, мои родители правили этими землями, – Марена передумала звать Герду и Воркота, и решила попробовать договориться самостоятельно. Принцесса она или нет, в конце концов. – Мы со спутниками ищем мужчину по имени Кай. Помогите нам найти его, и мы тотчас уйдем.
– Я знаю, кто ты такая, дитя стужи, – голос становился ближе, послышались шаркающие шаги. – С тобой приходит Темный Хлад, а по следу твоему бежит Серый Волк. Уходи и забирай свои беды. Это место уже мертво.
Марена вышла из-за укрытия и увидела женщину, закутанную в рваные тряпки, словно кочан капусты. В опущенной руке она держала разряженный арбалет. Она была пожилой, и морщины отметили ее лицо, но назвать старушкой Марена ее не смогла, хоть и годилась по виду в бабушки.
– Я борюсь с Хладом, а не несу его.
– И как успехи? – женщина опустила капюшон, ее волосы были белее снега. – Уже поборола?
– Когда найду Кая, то поборю и Темный Хлад, и Чернобога, который его наслал, – Марену задели слова женщины, хоть она и не почувствовала в них насмешки.
– Тогда у меня для плохие новости, девочка, – со вздохом сказала незнакомка и села на лавку.
– А у тебя бывают другие новости, Яга? – в зал зашел Воркот, а за ним Герда. Не сговариваясь, кот встал в проходе, а охотница перед окнами.
– Какая встреча! – широко улыбнулась женщина, но за этой улыбкой Марена почувствовала скрытую угрозу. – Давно ли ты сменил золотую цепь на дворцовые стены? А это кто у нас? Та самая знаменитая охотница, под управлением которой самая большая артель севера пришла в упадок, а затем и вовсе распалась?
– У меня появилась аллергия на золото, – с беспечным видом отмахнулся Воркот. Марена заметила, как он незаметно для Яги подал знак Герде, давая понять, что пока стоило помолчать и быть спокойнее. – Да и вообще предпочел сменить обстановку. А вот что ты здесь забыла? С каких это пор черные ведьмы могут находиться в храме Велеса?