Сразу после ВОВ собирает личную библиотеку, где есть энциклопедии (Большая советская, Детская, Брема, трёхтомная Брокгауза и Эфрона, Всемирная история искусств, История Гражданской и ВОВ), собрания сочинений Ленина и Сталина, собрания томов зарубежных авторов (Золя, Жуль Верн, Марк Твен, Бальзак, Дюма, Шекспир, Генри, «Тысяча и одна ночь» и др.), российских писателей (Карамзин, Державин, Жуковский, Пушкин, Лермонтов, Крылов, К./Л./А. Толстые, Достоевский, Чехов, Куприн, Щедрин, Островский, Лесков, Шишков, Горький, Гончаров, Есенин, Некрасов, Маршак, Бедный, Блок, Маяковский, Макаренко и др.). Всего более 2000 книг с собственной печатью-экслибрисом, все книги были доступны землякам, на каждого читателя заводилась карточка, как в библиотеке. Кроме книг выписываются журналы и газеты: «Огонёк», «Наука и жизнь», «Юный техник», «Ровесник», «Пионер», «Известия», «Аргументы и факты», «Литературная газета», «Комсомольская правда», «Пионерская правда». С 50-х годов собирались подписки «Огонька», «Науки и жизни», «Пионерской правды» (для них был заказан специальный шкаф). Кстати, мебель в семье была сделана по индивидуальному заказу шомогодскими мастерами: письменный стол с зелёным сукном и двумя тумбами, стулья с витыми ножками и спинками, буфет, платяной шкаф, книжные шкафы с горизонтальными рамами, специальный шкаф для энциклопедий, этажерки).
Дома много читают вслух, ставят спектакли, устраивают кукольный театр (дети сидят на печке-лежанке, а взрослые над занавеской показывают специально сшитых кукол).
Николай Яковлевич большое внимание уделяет музыкальному образованию своих детей, приобретаются музыкальные инструменты: пианино «Владимир», баян, аккордеон, гитара, балалайка, скрипка. Все дети посещали музыкальную школу, особенно одарённым оказался сын Алёша, который обладал идеальным слухом, освоил все инструменты и впоследствии руководил художественной самодеятельностью в школе. Он занимается ремеслом: шьёт лодки, рубит дома и бани, кладёт печи, делает шкатулки и рамки для фотографий, корзины и пестери из ивовых прутьев, режет по бересте, ремонтирует обувь, ходит в лес за ягодами и грибами…
Вокруг его всегда дети, не важно свои или чужие. Всех он приучает к делу, передает опыт, рассказывает сюжеты из истории или книг.
Времена т. н. «застоя».