Мине было так приятно погрузиться в ароматную воду, будто вернулась в свою родную оранжерею и прикрыла глаза от удовольствия. Ее ласково терли мочалкой. Шею, руки, грудь… Она разомлела и находилась в полудреме.
Ристольф помыл жену, вытер и надел на нее чистую белую в зеленый цветочек ночнушку. Понес ее к себе в спальню, укрыл одеялом и пошел на кухню за чаем и легкими закусками. Вся прислуга уже давно спала. Ночь. Только он остался с женой. Когда вернулся с подносом, на котором гордо стоял пузатый белый чайник с черными цветами, две кружки и вазочка с печеньем, Мина спала. Он поставил поднос на стол и сел. Налил себе чая и поел печенье в одиночестве, глядя на спящую жену. Какое-то умиротворение царило в его душе.
Она умерла и только его сила защитила и оживила ее, а подаренный амулет оказался попросту бессилен в этой ситуации. Однако яд был настолько силен, что шансов выжить вообще не было. Он был сделан на основе ядовитого сока из цветка Айо, растущего в мексиканских джунглях, и из бородавок ядовитой жабы. Он был редкий и трудно достать. В малых дозах добавляется в мазь и удаляет ожоги и опухоли. Хорошо, что проклятая Айзада не выкинула его, видимо, приберегла для других врагов. Поймана с поличным и передана властям, будет казнена, в этом он не сомневался.
Все-таки что-то неуловимое витало в воздухе. Мина изменилась, но как именно пока не знал. А может, ему показалось. Все-таки вернулась с того света.
– Пить хочу, – прошептала она, встала с постели и пошла к нему.
Он налил ей тоже чая и притянул ее к себе на бедра. Так они молча пили чай и ели печенье, а потом пошли спать. Он притянул ее к себе, обнимая и заснул.
Они проснулись от стука в дверь камердинера и с удивлением заметили, что спят в обнимку.
– Вставайте, Ристольф! – зычно проговорил камердинер Лаур, входя в спальню и тут же раздвинул шторы.
Мина отстранилась от мужа, пытаясь поглубже залезть под одеяло.
– Рист, что это? – прошептала она.
Ристольф посмотрел на их левые руки, которые были переплетены черными тонкими нитями. Он вообще впервые такое видел. Обычно магические узы не проявляли себя так явно. Он потянул свою руку и она неохотно поддалась, но сами нити растянулись, не желая отпускать.
– Что это за магия такая? – спросила она.
– Ой, миссис Адорах, вы тоже тут? Извините, зайду чуть позже.